Le fonds tibétain de l’IRFA :
catalogage des ouvrages tibétains imprimés par les MEP à Hongkong et au Sichuan
L’IRFA possède un fonds important d’ouvrages publiés par les Missions Etrangères de Paris (MEP) en langues asiatiques dont la majorité provient de l’imprimerie de Nazareth à Hongkong.
Fondée en 1884, cette imprimerie fournit les livres nécessaires à la formation des prêtres et à la prière des chrétiens dans leur langue vernaculaire. Son rythme de publication progresse rapidement et force alors les missionnaires à changer plusieurs fois de bâtiment : en 1953 on fait état de 70 000 matrices couvrant vingt-huit langues et dialectes, qui permettent d’éditer une collection de dictionnaires en une douzaine de langues différentes. La fermeture de l’imprimerie en 1954 entraîne la dispersion de ses archives et du matériel : la bibliothèque asiatique des MEP conserve néanmoins certains catalogues d’édition qui permettent de se rendre compte de la richesse et de la diversité des ouvrages publiés.
Le P. Desgodins, pionnier de la tibétologie :
Dès les années 1870, c’est un missionnaire MEP, le P. Auguste Desgodins (1826-1913), qui devient le tibétologue français le plus important de son temps. Arrivé dans les marches tibétaines en 1860, il adresse de nombreuses correspondances à la Société de Géographie de Paris, qui les publie dans ses Bulletins et lui décerne en 1880 le prix Logerot et en 1890 la médaille Dupleix.
C’est lui qui se charge de publier les divers travaux récoltés après la mort du P.Renou, le fondateur de la mission indépendante du Tibet. Ne disposant que d’une presse lithographique, il doit tout réécrire à la main : il se rend alors à l’imprimerie de Nazareth pour y faire imprimer le dictionnaire tibétain-latin-français qu’avaient composé plusieurs pères de la mission, en un travail collaboratif. Il y devient tour à tour fondeur, compositeur et correcteur. Son oeuvre éditoriale se poursuit à son retour au Sichuan, en 1903, puisque la mission installe par la suite une imprimerie à Tatsienlu / Kangding.
L’ouvrage présenté ici est la Vie de Notre Seigneur Jésus Christ d’après les Evangiles, publié en 1896, ce qui en fait le quatrième volume des seize qui seront publiés par le P. Desgodins lors de son séjour à Hongkong.
Première page de « La vie de Notre Seigneur Jésus Christ » en tibétain, comportant la marque de l’imprimerie de Nazareth, TIB 007
Octobre 2022 : catalogage du fonds imprimé tibétain de l’IRFA :
Grâce au service bénévole de M. Rémi Chaix, spécialiste du Tibet oriental, les 34 titres de notre fonds tibétain imprimé par les MEP à Hong Kong et à Tatsienlu/Kangding sont désormais catalogués en ligne et accessibles à la consultation.
Intérieur de l’imprimerie
La propriété de Douglas Castle où s’installe l’imprimerie en 1896
