Maurice EYMARD1875 - 1945

[2595] EYMARD Maurice, est né le 19 juillet 1875 à St Privat d'Allier, dans le diocèse du Puy (Hte Loire). Il fait ses études secondaires au Petit Séminaire de la Chartreuse. Il entre laïque au Séminaire des Missions Étrangères le 10 septembre 1896. Ordonné prêtre le 23 juin 1901, il part le 31 juillet suivant pour la mission du Setchoan occidental.
Il sera à même d'y connaître tous les bouleversements de la Chine moderne, tel le siège de Sin-Tsin où il était de passage en 1912 en venant de Paolin. En 1927, on lui fait savoir que son poste de Pa-Tcheou sera bientôt occupé par les soldats. Il devient vicaire forain de Paolin en 1930. Le 26 janvier 1932, il doit, devant la menace communiste, se réfugier à Pong-Ky. Il ne rentrera à Paolin qu'en 1935 et s'occupera alors d'un groupe de 500 chrétiens menacés par le reflux de l'armée rouge. En 1938, il peut s'occuper davantage de la formation des religieuses enseignantes tout en faisant appel à des Pères Rédemptoristes pour réveiller la ferveur de ses chrétiens. Cette même année, il triomphera d'une maladie et en 1939 fera la tournée de la région de Pa-Tcheou-Ton-Kiang, mais la malaria, contractée dès 1911, le secouera encore.
En 1941, il fera une longue tournée pastorale dans le Tong-lan-pa du 1er mai au 4 juin. En 1942, il échappe providentiellement à un bombardement. Il arrivait à sa 70è année quand le 13 avril 1945, il rendit son âme à Dieu, à Paolin. Le Père Eymard avait été l'apôtre infatigable du Setchoan qu'il ne quitta jamais, "un modèle pour nous tous" devait dire son évêque, pendant les 48 ans de sa vie apostolique.