13 juin 2026 Journée de la documentation missionnaire : « Missions chrétiennes et sciences »
Intervention du P. Landry Védrenne (MEP)
Les journées de la documentation missionnaire ont comme objectif d’étudier les interférences qui se sont développées au cours des siècles entre missions chrétiennes et sciences.
Cette année, l’Institut d’Histoire des Missions (IHM), en partenariat avec l’Association Francophone et Œcuménique de Missiologie (AFOM) et l’Institut de Science et Théologie des Religions (ISTR), se propose d’analyser ce lien indissociable entre œuvres caritatives et apostolat missionnaire à travers les interactions qui se sont développées entre activité missionnaire et progrès de la science médicale. Si les missionnaires amènent avec eux les progrès occidentaux de la médecine, en retour, ils découvrent les pratiques médicales de peuples lointains et leur connaissance des plantes locales. Les archives des congrégations missionnaires, celles des hôpitaux, laboratoires fournissent toute une documentation à ce sujet.
Les approches seront diverses. En premier lieu, un retour à l’Écriture Sainte permettra de dégager le sens profond de l’acte de soigner, de secourir toute fragilité : quelle dimension spirituelle contient ce geste chargé de compassion, de miséricorde, d’amour désintéressé qui est prodigué ?
Puis, il sera important de montrer les différentes formes d’engagements missionnaires au service des plus fragiles, des plus faibles : fragilités physiques, sociales, morales. Quels sont les différents lieux où se déploie l’action caritative ? Des exemples seront présentés : dispensaires, hôpitaux, léproseries. Mais pour répondre aux besoins hospitaliers, médicaux dans des contrées aux cultures diverses, se posera la question de la formation des missionnaires chargés
de cet apostolat. Comment les sociétés protestantes, les congrégations missionnaires catholiques, les missionnaires laïques vont-ils se conformer à cette exigence ?
Inscription gratuite avant le 5 juin : ihm@icp.fr
Merci de bien vouloir indiquer si vous souhaitez vous inscrire au déjeuner (participation de 15 € à régler le jour même)Le 13 juin 2026 de 9h à 16h30 au Centre Vincentien F. Portal – Congrégation de la Mission (95, rue de Sèvres 75006)
Le Père Landry VÉDRENNE, MEP, y donnera une conférence intitulée :
Mission, aide médicale et diplomatie du Saint-Siège durant la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945)
Dans son message du 1er août 1928, adressé à la Chine nouvellement unifiée sous l’autorité du gouvernement nationaliste de Chiang Kai-shek, le pape Pie XI invitait les missions catholiques à « apporter leur contribution à la paix, au bien-être et au progrès de la Chine ». Cette exhortation s’inscrivait dans une vision renouvelée du Saint-Siège, qui concevait désormais l’activité missionnaire non plus seulement comme une œuvre d’évangélisation, mais aussi comme une présence sociale capable de favoriser la stabilité, le développement et la pacification d’une société chinoise en profonde mutation. Le catholicisme devait ainsi être perçu non comme une ingérence étrangère, mais comme un facteur constructif au service du bien commun.
En 1937, avec l’éclatement du second conflit sino-japonais, cette orientation pontificale acquit une importance renouvelée. La guerre raviva les soupçons à l’égard des missions catholiques, accusées par certains milieux chinois de complaisance avec l’ennemi japonais et ses ambitions impérialistes.
Cette communication se propose d’analyser la manière dont l’enseignement missionnaire du pape Pie XI trouva une application concrète durant la guerre sino-japonaise à travers l’aide médicale et humanitaire déployée par les missions catholiques sous l’impulsion de Mgr Mario Zanin, délégué apostolique du Saint-Siège en Chine. L’engagement médical auprès des blessés et des réfugiés constitua un moyen décisif d’asseoir la crédibilité de l’Église dans un climat chinois marqué par de fortes tensions politiques et nationales.
Dans cette perspective, l’étude s’organise autour de plusieurs interrogations : Comment Mgr Mario Zanin mobilisa-t-il l’aide médicale et humanitaire face à l’affirmation d’un patriotisme chinois exacerbé par le conflit ? De quelle manière cet engagement sanitaire permit-il d’accompagner cette évolution tout en veillant à ce que l’Église trouve sa place dans la société chinoise sans s’impliquer dans le champ politique ? Dans quelle mesure l’aide médicale put-elle devenir à la fois un lieu d’incarnation de la mission catholique et un vecteur de relations durables avec les autorités chinoises ?
L’assistance médicale apparaît comme un lieu privilégié de la mission catholique. Parallèlement, cette action humanitaire acquit une portée diplomatique : en répondant à des besoins vitaux là où l’État nationaliste se trouvait souvent débordé, l’Église établit des relations de confiance avec les autorités civiles et militaires chinoises, sans pour autant s’engager politiquement. Ce dispositif sanitaire s’affirme ainsi comme un espace d’articulation entre mission et diplomatie religieuse, permettant au Saint-Siège de conjuguer fidélité à sa vocation spirituelle et neutralité politique, tout en consolidant sa place dans la société chinoise.
