Pierre GEFFRARD de LESPINAY1643 - 1690

[0046] GEFFRARD DE LESPINAY Pierre, né le 21 septembre 1643 dans la paroisse Notre-Dame à Vitré en Ille-et-Vilaine, fait ses études philosophiques et théologiques à Paris. Après une retraite chez les Lazaristes, il entre au Séminaire des MEP, d'où il part le 8 juillet 1674 pour le Siam. Il s'y rend en traversant la Perse et l'Inde. Il sert à Juthia (1) pendant plusieurs années. En 1681, il accompagne à Hanoï F. Lefebvre, porteur d'une lettre de Louis XIV au roi du Tonkin. Il est ensuite procureur à Bantam et, en 1684, procureur à Surat (2) où il resta deux ou trois ans.

Il revient au Siam et est professeur de latin au Collège général. Lors de la révolte qui, en 1688, plaçe Pitracha sur le trône et aboutira deux ans plus tard à l’expulsion des Français (2), il est emprisonné avec l'évêque Mgr Laneau et plusieurs missionnaires. Il endure pendant plus de vingt mois toutes les misères d'un dur cachot. Le 15 avril 1690, il est conduit dans une île déserte du Mei-nam. Il y meurt le 19 septembre suivant. C’est le P. Martineau qui va chercher son corps et le fait inhumer dans le cimetière chrétien de Bangkok.

1 – Ancienne capitale du Siam.
2 – Premier comptoir français en Inde, sur la mer d’Oman.
3 – La révolte menée par Pitracha, un général, conteste les présences européennes au Siam. Les Français installés à Bangkok et Mergui doivent soutenir un long siège qui se termine par une négociation et leur évacuation vers Pondichéry moyennant échange d’otages. Le P. Ferreux des MEP sera de ceux qui ramèneront les Siamois chez eux.