Étienne PAUMARD1640 - 1690

[0052] PAUMARD Etienne, né vers 1640 à Laval, aujourd’hui chef-lieu de la Mayenne, part le 17 janvier 1676 du Séminaire des Missions Étrangères pour le Siam. Il a beaucoup de peine à apprendre la langue et ne réussira jamais à bien la maîtriser. Il rend cependant des services par sa charité et ses connaissances médicales. Il soigne le roi du Siam et son premier ministre, Constance Phaulcon, ainsi que plusieurs grands mandarins, mais aussi les malades d'un hôpital établi à Juthia. On lui donne pendant quelque temps le titre d'aumônier de Constance Phaulcon. Chargé de la paroisse de Mergui (1), il y construit une petite église.

En 1688, lors de l'insuccès de l'expédition française commandée par Desfarges, il est avec le P. Chevreuil, souffrant, le seul des missionnaires français laissé en liberté pour avoir guéri un mandarin d'une très grave maladie. Il en profite pour envoyer des provisions aux prisonniers : prêtres, soldats ou commerçants. Il meurt peu après, le 20 octobre 1690, à Juthia et est enterré près des PP. Geffrard et de Monestier dans l'église des Jésuites portugais, indique le P. B. Vachet.

Le premier Mémorial, p. 353, cite cet extrait d'une de ses lettres adressées aux directeurs du Séminaire des MEP : " L'expérience que je fais du ministère évangélique ne conserve pas seulement l'estime que vous m'en avez inspirée, elle l'augmente même chaque jour d'une manière très consolante et très sensible. L'esprit humain ne saurait exprimer ni concevoir les grâces surabondantes, que la divine bonté fait à ceux qui n'ont d'autre désir, ni d'autre ambition, que de chercher et d'étendre le royaume de Dieu et sa justice, et qui s'abandonnent avec une pleine confiance à la conduite de sa Providence. "

1 – Probablement la ville de Mergui, maintenant en Birmanie