Gabriel DELAVIGNE1657 - 1710

[0081] LA VIGNE (DE) ou DELAVIGNE Gabriel, né le 27 février 1657 dans la paroisse Notre-Dame à Vernon dans l’Eure, étudie la chirurgie et fait un voyage à Rome. Il entre au Séminaire des MEP et quitte Paris le 19 janvier 1681 avec comme destination le Tonkin occidental. Ordonné prêtre au mois de mars suivant à Vannes, il s’embarque le 25 mars à Port-Louis (1).

Au Tonkin

Il est professeur au séminaire de Hien (1) et procureur de la mission, ce qui ne l'empêche pas d'aller parfois travailler dans les districts, car nous le trouvons en 1685 à Ke-coi (2). Un décret du 20 mai 1686, resté sans suite, le présente comme devant devenir coadjuteur de son vicaire apostolique. Tombé malade, il va à Pondichéry où de Lionne, qui s'y trouvait avec les troupes françaises sorties du Siam, établit en 1688 une procure dont il lui demande de prendre la charge. Il rend de réels services à la Compagnie royale des Indes à tel point que Martin, le fondateur de Pondichéry, le tient en haute estime.

Participant actif à la rédaction du Règlement général des MEP

A la fin de 1697, Mgr Laneau, souhaitant que des missionnaires de terrain participent à l’élaboration du Règlement général de la Société, l’envoie comme député à Paris. Il est choisi pour le rédiger et montre tant d'expérience et de jugement qu’on écrit à son sujet ‘‘qu'il fut l'âme des assemblées’’. C'est lui qui fait accepter l'article d'après lequel le Séminaire des MEP est le ‘‘bureau de l'administration générale des biens, revenus et affaires du Corps en Europe’’. A cette époque, il n'est pas encore directeur du Séminaire. Il ne le devient que plus tard. Sa signature figure pour la première fois le 13 mars 1706 sur les registres du Conseil.

Il meurt le 10 mai 1710 au Séminaire des MEP, laissant des Pensées demeurées manuscrites, témoignage de sa grande piété.

1 – Port d’attache de la Compagnie française des Indes, proche de Lorient.