Jacques LIROT1664 - 1723

[0103] Jacques Lirot a été missionnaire en Chine.

Il est né vers 1664 en Normandie et partit pour l'Extrême-Orient en 1689. Il n'était pas prêtre, et nous ne savons s'il fut accepté comme auxiliaire laïque ou comme séminariste devant être bientôt appelé aux ordres. En tous cas, le Séminaire des MEP le réclama, pendant quelque temps, comme dépendant de lui seul et non d'un vicaire apostolique.

Chine (1691-1723)

En 1691 il est à Pondichéry et s'embarque avec Charmot pour la Chine. Après quelques mois de séjour à Canton, il se rend à Shaoguan (Chao-tcheou) où il défend de son mieux le mandement de Mgr Maigrot contre certains missionnaires d'autres Congrégations, entre autres contre le P. Salpetri. Il est ordonné prêtre à Nankin en juin 1695, en même temps que le P. Guéty, par l'évêque d'Argolis, Bernardin de l'Eglise, et il reste quelque temps dans cette province avec le P. de Lionne. Il va ensuite à Fuzhou (Fou-tcheou), dans le Fujian (Fo-kien), puis dans la province du Guangdong (Kouang-tong), et en 1701, il achète une maison à Lo-tchang, poste que Basset avait essayé de fonder. Chassé de Chine en 1706 ou 1707, il demeure à Macao, et ses lettres racontent quelques-unes des souffrances du cardinal de Tournon. Il rentre en Chine en 1710, et se cache tantôt dans le Guangdong (Kouang-tong) ou le Fujian (Fo-kien), tantôt dans le Sichuan (Tche-kiang) avec le P. Le Blanc. Il y reçoit une lettre du cardinal de Tournon, datée du 19 décembre 1708, qui le loue pour son courage. En 1711, nous le trouvons à nouveau dans le Fujian (Fo-kien) où il fait des conversions. En 1720, il est à Canton, et y reçoit une audience du légat Mezzabarba. Il meurt à Shaoguan (Chao-tcheou) dans le Guangdong, le 6 septembre 1723. Les archives du Séminaire des MEP possèdent la copie de l'inscription gravée sur son tombeau.