Bertrand AZÉMA (d')1709 - 1759

[173]. AZÉMA (D’) ou DAZÉMA, Bertrand, appartenait au diocèse d’Auch­ ; nous croyons pouvoir placer sa naissance vers 1709. Il partit pour la Cochinchine en 1739, et travailla principalement dans la province du Phu-yen. Provicaire de Mgr Lefebvre en 1751, il accompagna en 1752 le coadjuteur, Mgr Bennetat, quand celui-ci, chargé par Dupleix de négociations près du roi Vo-vuong, essaya de remplir sa mission. Le roi ayant fait expulser l’évêque et le missionnaire, d’Azema se rendit au Cambodge.

Il y était depuis quelques semaines avec un jésuite portugais, quand la guerre entre les Cambodgiens et les Annamites l’obligea de quitter le pays. À peine en mer, sa barque fut entourée par sept jonques montées par des Annamites. Son compagnon, le religieux portugais, fut massacré. Il se préparait à subir le même sort, quand un des chefs défendit de lui faire aucun mal­ ; on se contenta de prendre ses bagages. Il put regagner Ha-tien, et se fixa dans une chrétienté voisine de Loc-son­ ; cette chrétienté ayant été détruite, il se retira à Thonol, actuellement Ponhéalu (Pinhalu), province de Kandal. C’est là qu’il mourut le 19 juillet 1759.