Jean VERNHET1809 - 1845

[432]. VERNHET, Jean-François, vint au monde le 7 avril 1809 dans la paroisse de Saint-Julien-de-Fayret, commune de Ségur (Aveyron). Il sortait du grand séminaire de Rodez, quand il entra sous-diacre au Séminaire des M.-E. le 1er octobre 1835. Il reçut l’onction sacerdotale le 28 mai de l’année suivante, et le 20 février 1837 partit avec sa destination pour le Siam. Il n’arriva à Bangkok que le 24 avril 1838. Tout d’abord, il s’occupa de l’imprimerie de la mission, en étudiant la langue¬ ; puis il fut chargé de la station de Juthia qui ne comptait pas plus de 70 catholiques. Vers la fin de 1839, il tenta d’évangéliser les tribus laotiennes du sud-est¬ ; mais il dut y renoncer.
En 1843, il convertit un certain nombre de Chinois à Bang Pla Soi¬ ; le gouverneur de la province, mécontent de ses succès, l’ayant fait rappeler à Bangkok en 1844, il y arriva malade, et se retira dans la paroisse de Sainte-Croix. Il s’y éteignit le 8 novembre 1845, et fut enterré dans l’église.
« Il était d’une tempérance incroyable, a écrit Mgr Pallegoix, ne se nourrissant durant des mois entiers que de riz assaisonné de piment ou de poivre. Il était d’un caractère sérieux, réfléchi, imperturbable¬ ; d’un courage et d’une patience à toute épreuve. »