Joseph FONTAINE1815 - 1871

[460]. FONTAINE, Marie-Rosaire-Charles-Antoine-François-Julien-Joseph, naquit le 27 janvier 1815 à Malte, paroisse Saint-Jean. Peu de temps après sa naissance, sa famille se fixa dans le diocèse du Mans (Sarthe et Mayenne). Il fit ses études classiques au petit séminaire de Précigné. Nous ignorons dans quel grand séminaire (les registres du grand séminaire du Mans ne portent pas son nom) il fit ses études théologiques, entra sous-diacre au Séminaire des M.-E. le 19 février 1840. Il fut ordonné prêtre le 13 juin suivant, et partit le 10 mai 1841 pour la Cochinchine.
Lors de la division de ce vicariat en 1844, il fit partie de la Cochinchine occidentale, et fut chargé du district de Cai-nhum. En 1848, il passa en Cochinchine orientale, et fut envoyé en 1850, avec M. Combes, dans la mission des Bahnars dont il fut le supérieur en 1850 et 1851. Il se fixa d’abord à Ko-lang, puis à Ko-xam où il souffrit beaucoup de la pauvreté, de la fièvre et de l’hostilité des sauvages. Au commencement de 1853, il s’établit chez les Giaraïs, à Po-ley-chu¬ ; peu après, il reçut de Mgr Cuenot l’ordre d’aller chez les Bonongs¬ ; mais la maladie ne le lui permit pas.
Il passa, en 1854, dans la mission du Cambodge¬ ; en 1856, dans celle du Siam. A cette époque, il accompagna le plénipotentiaire français, de Montigny, sur les côtes de l’Annam. Nous le retrouvons au Cambodge en 1860, chargé de la chrétienté de Ponhéalu [Pinhalu], mais nous ne savons si à cette époque il appartenait à la mission du Siam, ou à celle du Cambodge.
En 1860, il fit de nouveau partie de la Cochinchine occidentale, administra le district de Ba-ria, 1863-1864. Réduit presque à la dernière extrémité par la maladie, il vint en France, retourna à Saïgon, fut placé à Giong-rum, 1869-1870, revint de nouveau en France dans les derniers mois de 1870, et mourut au grand séminaire de Laval (Mayenne), le 28 janvier 1871.