Jules MARTIN1867 - 1945

Jules, Anatole MARTIN naît le 3 juillet 1867, à Saint Etienne, paroisse Saint Etienne, diocèse de Lyon, (act. de Saint.Etienne), département de la Loire. Il reçoit les ordres mineurs le 26 mai 1888. Le 23 novembre 1888, il entre au Séminaire des Missions Étrangères. Sous-diacre le 1er mars 1890, diacre le 24 juin 1890, ordonné prêtre le 28 septembre 1890, il reçoit sa destination pour le vicariat apostolique de la Birmanie septentrionale qu'il part rejoindre le 10 décembre 1890.

En février 1892, le P. Jules Martin assiste le P. Auguste Lecomte en ses derniers moments. Cette même année, Mgr Simon peut réaliser son projet d'un établissement pour les lépreux ; installé à quatre milles de Mandalay, dans un vaste terrain planté d'arbres, 92 malades y étaient soignés. La direction en est confiée au P. Jean Wehinger, assisté du P. Jules Martin. Tout en travaillant auprès des lépreux, tous deux fondent, avec des familles bien disposées, un nouveau village de catéchumènes, comprenant une cinquantaine d'habitants.

En 1894, le P. Jules Martin, tout en donnant avec grand dévouement, des soins aux 124 malades de la léproserie, parcourt aussi la ville de Mandalay, à la recherche de ceux qu'il appelait ses amis".

En 1896, la léproserie St. Jean de Mandalay compte 180 malades et atteint le chiffre de 200, en y incluant le personnel de la maison. Cette année là, le P. Jules Martin, épuisé par son dévouement au service des lépreux doit rentrer temporairement en France, pour y refaire sa santé. Le P. Joseph Bazin le remplace durant son absence.

De retour en 1897, le P. Jules Martin reprend son travail à la léproserie Saint Jean. En juin 1898, il visite Thibaw, capitale et résidence du Sawbwa, roitelet des montagnes Shans, et reçoitt de lui de grandes marques de bienveillance. En 1900, la léproserie compte 252 malades. Les PP. Wehinger et Jules Martin sont aidés par six religieuses Franciscaines Missionnaires de Marie.

En 1901, le P. Jules Martin s'occupe plus spécialement de l'intérieur de la léproserie et du spirituel couronné, cette année là, par 111 baptêmes. En 1902, le vice-roi des Indes vient en personne inaugurer la Léproserie Saint-Jean à Mandalay. Tous les missionnaires sont présents à la cérémonie, et une foule nombreuse, de toute race et de toute religion, se presse aux abords des nouveaux bâtiments. La bénédiction de la chapelle par Mgr Cardot suit cette brillante réception.
Le 6 septembre 1903, décède à Mandalay le P. Jean Wehinger, directeur de la léproserie qu'il avait fondée, entretenue, agrandie et perfectionée. Le P. Léon Lafon lui succède à la tête de cette oeuvre.

En 1904, le P. Jules Martin quitte la Mission et la Société, tout en restant en Birmanie.

Réfugié à la léproserie de Mandalay pendant l'occupation japonaise, il est forcé, par les Japonais, au moment de la débâcle de changer de domicile. Mais, bousculé par eux, il serait tombé et alors les Japonais pressés d'en finir, en ce 21 mars 1945, lui auraient coupé la tête au lieu de le remettre sur pied.