Antoine BONNEFOND1864 - 1943

BONNEFOND, Antoine naquit le 10 août 1864 à Bussières (Loire), diocèse de lyon. Entré sous-diacre au séminaire des Missions Etrangères en septembre 1890, ordonné prêtre en septembre 1891, il partit pour Pondichéry en novembre suivant.
Il exerça son ministère comme vicaire, puis comme chef de district ; en 1912, il dirigea le poste d'Attipakkam où les chrétiens n'étaient pas toujours de grande fidélité. En raison d'une grave infirmité, il dut quitter son district pour Karikal comme prêtre auxiliaire, aidant le clergé de la paroisse. En 1937, se sentant incapable de poursuivre son oeuvre, il rentra à Pondichéry, immobilisé dans sa chambre, mais assurant sa vie spirituelle. En 1941, son état de santé empirant, il fut hopistalisé à l'hôpital Sainte Marthe de Bangalore où il resta trois ans avant de s'éteindre le 2 février 1943.

[1976] BONNEFOND Antoine (1864-1943)
Notice nécrologique
Le 2 février 1943 mourait à l’hôpital Sainte-Marthe de Bangalore le P. Bonnefond, après cinquante et un ans de vie apostolique passée aux Indes sans retour en France.
Il exerça le ministère d’abord comme vicaire, puis comme chef de district. C’est ainsi qu’en 1912 il dirige le poste d’Attipakkam où les chrétiens ne sont pas toujours d’une fidélité exemplaire à suivre la direction du chef, souvent portés à des querelles entre eux pour des minuties. Malgré tout, le P. Bonnefond sut rester fidèle à son devoir sans jamais se décourager. Il était aussi le prêtre très attaché à ses exercices de piété. Quand le ministère actif lui fut devenu impossible en raison d’une grave infirmité, il fut quelque temps à Karikal comme prêtre auxiliaire, aidant le clergé de la paroisse dans la mesure de ses forces, et quand il se sentit incapable de rendre les services qu’on attendait de lui, il quitta Karikal pour rentrer à Pondichéry en 1937 où il dut se fixer dans l’immobilité, confiné dans sa chambre, donnant à tous ses confrères le magnifique exemple du missionnaire assidu à tous ses exercices : bréviaire, chapelet, Ecriture Sainte, lecture spirituelle, etc.
En 1941, son état de santé empirant chaque jour, notre cher confrère fut obligé de se retirer tout à fait à l’hôpital Sainte-Marthe de Bangalore. Le dévouement bien connu des Sœurs et les soins des docteurs lui permirent de vivre encore trois ans d’une vie calme, tranquille, attendant avec patience l’appel du Maître. C’est là qu’après avoir couronné sa belle vie de missionnaire par la souffrance, il termina ses jours le 2 février 1943.