La collection de cartes et plans de l’IRFA est désormais intégralement numérisée
La collection de cartes et plans conservés à l’IRFA rassemble plus de 1600 pièces : des cartes imprimées et manuscrites, des croquis, en couleur et noir et blanc, sous différents formats et échelles. Ces cartes n’ont pas toutes été créées avec le même dessein : on trouve des cartes délimitant des circonscriptions ecclésiastiques ou civiles, des cartes routières, des plans de ville ou des itinéraires spécifiques, des plans de constructions et des élévations de monuments ou des cartes rapidement levée à la main pour représenter un territoire paroissial. En fonction des pièces, les prêtres missionnaires MEP ont tenu le rôle soit de cartographes eux-mêmes, soit d’utilisateurs de ces cartes dans leur quotidien, les annotant parfois au gré de leurs observations de terrain. Cette collection représente un large panorama de la cartographie de l’Asie du XVIIIe au XXe siècles, puisque les territoires qu’elle embrasse vont du Sud de l’Inde à l’extrême nord de la Chine et du Japon.
Après un chantier en plusieurs phases lancé il y a plus de 5 ans, l’intégralité de ces cartes a pu être numérisée (à l’exception des cartes déjà conservées et numérisées par d’autres institutions).
Tous ces documents sont catalogués et consultables en ligne, sous forme de vignette en basse définition : https://irfa.paris/cartes-et-plans/
Ils sont surtout consultables en salle de lecture de l’IRFA, en haute définition.
La dernière phase de numérisation, achevée à l’été 2024, a permis de numériser 135 cartes datées de 1855 à 1996. En voici quelques pièces phares :
1. IRFA, K VIE 246, « Croquis de la frontière du fleuve rouge à la rivière claire (par renseignements) » et « Croquis de la frontière de la rivière claire au nord des lacs Ba Bé », double carte manuscrite à l’encre sur calque, [1900-1930], ; 51 x 44 cm, échelle : 1:500 000.
Toutes les informations sur Koha : https://bibliotheque.mepasie.org/cgi-bin/koha/opac-detail.pl?biblionumber=20760
2. IRFA, K IND 010, « Carte du vicariat apostolique de Pondichéry », lithographie avec rehauts de couleurs, Imprimerie de la mission de Pondichéry, H. Louiche graveur, [1850-1861], 39 x 28 cm, échelle non déterminée.
Cette carte établie au milieu du XIXe siècle représente le vicariat apostolique de Pondichéry, où les MEP sont très actifs à cette période. Son intérêt est de nommer et localiser toutes les paroisses et lieux de cultes, avec la graphie employée à cette époque : cela en fait une source précieuse pour situer des endroits cités par ailleurs dans les archives des missionnaires.
Toutes les informations sur Koha : https://bibliotheque.mepasie.org/cgi-bin/koha/opac-detail.pl?biblionumber=18059
3. IRFA, K THA 026 « Itinéraire de Ban Tali à Moung Dansai à la boussole », Léon Caillat, carte manuscrite à l’encre sur calque, 1er mars 190076 x 81 cm, échelle : ca 1:75 000.
Cette carte dressée à la main représente l’itinéraire entre Ban Tali (en territoire laotien actuel) et Moung Dansai (en territoire thaïlandais actuel) parcouru par Léon Caillat, le chargé du vice-consulat de France. L’explorateur-cartographe y a inscrit beaucoup d’éléments de descriptions des paysages et reliefs.
Toutes les informations sur Koha : https://bibliotheque.mepasie.org/cgi-bin/koha/opac-detail.pl?biblionumber=19168
