François GODEFROY? - 1718

[0122] GODEFROY François est originaire de Normandie.

Siam

Il part pour la mission du Siam en 1701. Il dirige pendant quelque temps la chrétienté de Chantaboun, puis devient professeur de rhétorique, de philosophie et de théologie au Collège général. " Malgré ces occupations, il prêchait tous les dimanches et toutes les fêtes en langues portugaise, cochinchinoise et siamoise, afin d'être entendu de tous. Pendant la nuit, il dérobait à son sommeil le temps nécessaire pour composer ses écrits. La nature l'avait favorisé d'excellentes qualités, d'une pénétration et d'une facilité surprenantes pour les sciences, d'une mémoire si prodigieuse qu'il apprenait les langues sans peine, et d'une voix si claire et si nette, qu'il les parlait avec un agrément que peu d'étrangers peuvent acquérir. " A cette époque, quelques missionnaires portugais, particulièrement le P. Antoine des Prozérès lui rendent la vie difficile.

Cochinchine

En 1712, il passe dans la Mission de Cochinchine. Il évangélise la province du Quang-nam (1) qui comptait alors environ soixante oratoires : " Il va incessamment d'église en église sans avoir de demeure fixe ", dit un de ses contemporains. Il est arrêté et emprisonné pendant quelque temps, lors de la persécution, vers 1715. Après sa libération, il se fixe à Bau-nghe.
Déjà malade, il est appelé pour administrer un mourant et s’y rend, puis " il regagna péniblement sa résidence. Dès qu'il fut arrivé à l'église, il se mit à genoux, fit sa prière, et se coucha sur une natte ". Il meurt huit jours après, le 16 mai 1718, à Bau-nghe que l'on identifie avec la chrétienté actuelle de Baugoc dans le Quang-ngai (1).

1 – En fait en Annam.