Claude FALCONET1740 - 1772

[0219] Claude Falconet a été missionnaire en Chine (Sichuan) au XVIIIe siècle.

Il appartient au diocèse de Lyon. Nous ne connaissons pas la date exacte de sa naissance qu’on peut placer vers 1740, ni sa commune natale qui paraît être située dans le Forez. Il fait une partie de ses études théologiques au séminaire de Saint-Sulpice à Paris, et est admis au Séminaire des MEP en 1762. Il part pour les missions le 14 février 1764.

Chine (1765-1772)

N’étant encore que diacre, il est ordonné prêtre à Macao en 1765, d’où il doit se rendre au Sichuan (Se-tchoan) Il est d’abord placé à Choang-mong-tseu ou aux environs, pour y étudier le chinois. Puis, il prend la charge d’un district voisin de Chengdu (Tchen-tou) renfermant six cents chrétiens. Il est bientôt atteint de phtisie. Malgré son état de santé, il fonde quelques stations nouvelles, non loin de Chongqing (Tsong-king tcheou), ce qui ne se fait pas sans difficultés. Quand éclate la persécution de 1769, il se cache dans les montagnes où sa maladie augmente. La persécution un peu calmée, il revient demeurer à Chongqing (Tsong-king tcheou). Il meurt dans cette ville ou dans celle de Chengdu (Tchen-tou), le 26 juin 1772. Il est enterré au cimetière Fong-houang-chan, près de Chengdu (Tchen-tou). « C’était, a écrit Mgr Pottier, un missionnaire de science et de piété. »