Jean ABGRALL1854 - 1929

1738] ABGRALL Jean-François, est né le 15 mars 1854, à Lampaul-Guimiliau, dans le diocèse de Quimper (Finistère). Il fit ses études secondaires au Petit Séminaire de Pont-Croix, puis entra au Grand Séminaire de Quimper en 1874. Ordonné prêtre le 10 août 1878, il fut nommé vicaire à la paroisse Sainte-Croix de Quimperlé, où il exerça son ministère pendant sept ans. En mars 1886, à 32 ans, il entre au Séminaire des Missions Etrangères, réalisant un projet qu'il entretenait depuis l'âge de 16 ans. Destiné à la Mission du Tonkin méridional (Vinh), il y arriva le 7 juin 1887 et y travaillera pendant 42 ans.
Après une première étude de la langue dans la paroisse de Dong-Trang, il fut nommé curé de Vinh, chef-lieu de la province de Nghé-An, dès la fin de l'année 1887. Il le restera pendant 15 ans, jusqu'en 1903. L'une de ses premières préoccupations, avec celle de l'instruction des chrétiens et des nombreux catéchumènes de son district, fut la construction d'une église digne de ce nom, où pourrait être conservé l'Eucharistie ; ce rêve fut réalisé dès 1909 et par la suite, le Père Abgrall put doter nombre de ses chrétientés d'églises ou de chapelles. Ce sont ces mêmes préoccupations qui animèrent son apostolat dans le district de Huong-Phuong dont il eut la charge de 1903 à 1914 et celui de Thuan-Nghia de 1914 jusqu'à sa mort en 1929. Et pendant trente ans, de 1898 à 1929, il y ajouta, comme provicaire, les soucis de toute la Mission qu'il eut aussi, à ce titre, à diriger "par intérim", à trois reprises.
Épuisé par ses 42 années d'intense activité sous un climat particulièrement rude, le Père Abgrall s'éteignit à Xa-Doai le 19 septembre 1929. Unanimement vénéré et aimé de tous ceux qui l'ont connu, il a été, selon le mot de Mgr. de Guébriant, "le type accompli du missionnaire des Missions Etrangères".