Albert TOURNIER1876 - 1940

[2591] TOURNIER Albert, Marie, Joseph est né le 18 septembre 1876 à Coupiac (Aveyron) dans le diocèse de Rodez. Après ses études secondaires il entre au séminaire des Missions Étrangères le 16 septem¬bre 1896. Il reçoit les ordres mineurs le 23 septembre 1899, le sous-diaconat le 22 septembre 1900, le diaconat le 2 mars 1901, l'ordination sacerdotale le 23 juin 1901, et quitte la France le 31 juillet 1901 à destination du Sichuan oriental.
Arrivé à Shanghai au mois de septembre 1901, on lui donne d'abord l'aspect d'un chinois, en lui coupant les cheveux et en lui mettant une fausse tresse, puis pendant 50 jours il remonte le Fleuve Bleu sur une jonque, avant d'arriver à Chongqing [Chungking], sa destination finale. Pendant une année il s'initie aux rudiments de la langue chinoise, puis est nommé responsable de la chrétienté de Ly-chan. Le Père Tournier doit alors faire face à une forte propagande protestante, mais devant leur insuccès les zélateurs protestants se retirent, et il peut évangéliser sa région sans trop de difficultés. Le message de l'évangile est bien reçu par les non-chrétiens, et chaque année quelques dizaines de nouveaux catéchumènes viennent grossir le nombre de ses fidèles. Nommé curé de Ta-tsiou en 1910, il s'y manifeste comme un pasteur zélé, appliquant scrupuleusement les directives du décret "Quam singulari" et encourageant les enfants à la communion fréquente. En 1920, il est chargé de la chrétienté de Su-ting, mais après quelques mois d'activité pastorale dans ce poste, il tombe malade et doit prendre un long repos. En 1926, il est nommé curé de Ying-tchang: dans cette paroisse, il accorde une priorité à l'éducation des enfants en développant les écoles, et à la formation chrétienne des adultes en leur donnant chaque semaine des cours de religion.
En 1932, la maladie l'oblige à aller se faire soigner à Hong-Kong, puis en France. Revenu en Chine après son congé, il est nommé à Chongqing [Chungking], où il remplace le Père Mann comme aumônier du Carmel, et s'occupe en même temps d'une paroisse de néophytes, située près du Petit Séminaire, dans la proche banlieue de Chongqing [Chungking]. Prédicateur apprécié, il est souvent appelé aussi à donner des retraites dans les communautés religieuses de la ville. En 1938, il accepte de remplacer le Père Bétin et de prendre en charge le poste de Kiang-pé, mais l'année suivante sa santé fragile l'oblige à se retirer définitivement à Chongqing [Chungking]. C'est là qu'il il meurt le 3 janvier 1940.