Ces derniers mois, l’IRFA a accueilli deux dépôts documentaires d’une grande importance. Ils concernent deux zones d’Asie peu pourvues en documentation, ici en France : les mondes himalayens et le Cambodge d’avant 1975.
Cette masse documentaire est consultable en salle de lecture après autorisation des ayants-droits (l’autorisation est à demander directement auprès des services de l’IRFA).
- Quatre fonds d’archives relatives à l’Himalaya (env. 15 m. linéaires) ont été déposés temporairement à l’IRFA par les ayants droit des producteurs (membres de l’association Mémoires de l’Himalaya).
Ces fonds sont constitués majoritairement de photographies et de carnets de terrain de chercheurs et spécialistes du monde himalayen : Jean-François Dobremez (éco-géographe, 1941-2009), Gisèle Hyvert (experte UNESCO, 1931-2001), Corneille Jest (ethnologue, 1930-2019) et Patrick Le Fort (géologue, 1939-2014).
Les documents ont été collectés lors de mission de recherches à partir des années 1960 dans différents territoires du monde himalayen (Népal, Inde, Bhutan, Chine, Pakistan), notamment dans des régions longtemps fermées aux étrangers, comme le Ladakh (1974) ou le Tibet (1980). Les quatre fonds représentent plus de 100 000 photographies (négatifs, diapositives et tirages) et des dizaines de carnets de terrain couvrant des thématiques et des champs de recherche très divers : écologie, environnement, géologie, anthropologie, pratiques religieuses, histoire de l’art et des techniques, architecture, etc.
Au vu des mutations profondes que ces régions relativement reculées ont subies ultérieurement : urbanisation, croissance démographique, atteintes au patrimoine bâti et artistique (notamment les séismes de 2015 au Népal), ouverture vers l’extérieur, ces ressources constituent une richesse documentaire particulièrement importante, aussi bien pour les chercheurs, que les passionnés et les populations locales.
- Le monastère bénédictin de La Pierre-Qui-Vire a déposé une copie de l’intégralité du fond d’archives du monastère cambodgien de Kep (1952-1975).
Installé au Cambodge en 1952, ce monastère a voulu être le premier lieu d’expérimentation de la vie bénédictine en terre khmère. Plusieurs postulants vietnamiens, chinois et cambodgiens y sont accueillis en deux décennies. Soutenus par leurs évêques Mgr Chabalier (MEP) puis Mgr Ramousse (MEP), les moines y développent des expérimentations liturgiques avec la volonté d’entrer dans le mouvement de khmérisation du catholicisme local. Le monastère est rasé en 1975 et ses moines dispersés.
Le fonds déposé à l’IRFA représente 2 boîtes d’archives, 32 albums photos et 1 film, tous inédits et non exploités jusqu’à présent. Les archives contiennent en particulier la correspondance du P. Jean Badré, assassiné au Cambodge en 1975.
