Retrouvez dès à présent l’inventaire du fonds d’archives du P. J. Guesdon en ligne sur notre site. Cet inventaire est librement téléchargeable.
Ce précieux descriptif permettra à tous les chercheurs intéressés par ses travaux linguistiques sur la langue khmère, de savoir ce qu’ils pourront trouver dans les archives de l’IRFA.
Joseph Guesdon (1852-1939), part pour le Cambodge en 1874 comme missionnaire envoyé par les MEP. Il commence à s’intéresser à la langue et la culture khmère lors de son ministère à la paroisse d’Hoa Lang (Pnomh Penh).
Après son départ de la société des MEP en 1882, il se consacre à l’étude de la langue et de la culture cambodgienne, d’abord sur place en collectant des mots et caractères khmers sur des cahiers et des feuilles de latanier (ôles) puis, de retour en France, via les colis que lui transmettent ses confrères restés sur place. Consulter la notice biographique de J. Guesdon.
Son travail sur la langue khmère prend plusieurs formes :
- la rédaction de dictionnaires de langues
- la création, à ses frais, de caractères d’imprimerie et la publication de textes en khmer (contes, ouvrages de catéchisme, soutras boudhiques), en collaboration avec l’imprimerie Plon.
Le fonds est parvenu aux MEP via le legs que fait le père Guesdon au père Henri Sy (1878-1949) des documents préparatoires à la rédaction de ses dictionnaires.
Le fonds conservé à l’IRFA est majoritairement constitué des documents relatifs aux travaux de rédaction des différents dictionnaires de langue du père, des notes préparatoires aux épreuves finales.
Certains documents sont à signaler par leur importance :
- un ensemble de carnets manuscrits où le père Guesdon a recueilli des textes relatifs à la langue et la culture khmère.
- un ensemble de dessins pour l’illustration de légendes khmères.
- un ensemble de planches d’essais pour la création de caractères khmers.
- le passeport délivré au père par Myre de Vilers, gouverneur et commandant en chef de Cochinchine, pour exercer son ministère dans les provinces de Quang binh, Quang Tri et Quang Duc (5 avril 1882).
