Bernard MARTINEAU1654 - 1695

[0063] MARTINEAU Bernard naît le 8 décembre 1654 dans la paroisse Saint-Maurille, à Angers dans le Maine-et-Loire. Fils de La Fosse-Martineau, conseiller au présidial d'Angers, il commence ses études à l'abbaye de Prières en Bretagne et les continue au Logis-Barault à Angers. Il quitte cette ville à l'insu de sa famille pour se rend à pied au Séminaire des Missions Étrangères en lisant la Somme de saint Thomas et en vendant quelques livres pour vivre. Il s'embarque en 1677 à La Rochelle, mais le vaisseau ayant fait naufrage, il retourne à Paris. Il est ordonné prêtre en 1678 et repart pour le Siam le 22 décembre de cette même année.

D'abord professeur au Collège général, il est en 1684 envoyé dans le Ténassérim. En 1685, il est à Jong-selang et est nommé provicaire pendant qu'il occupe ce poste. Revenu à Juthia, il y est en 1688 victime, comme plusieurs autres missionnaires, de l'hostilité des Siamois contre les Français lors de l'expédition de Desfarges et, comme eux, emprisonné et frappé. Il écrit à cette époque plusieurs lettres intéressantes sur la situation des Français et des missionnaires au Siam. Après avoir recouvré la liberté, il reste à Juthia. Il y compose un projet de Règlement général pour la Société des MEP, ce qui lui vaut d'être désigné par Mgr Laneau pour aller s'entendre à ce sujet avec les vicaires apostoliques et les missionnaires de la Société en Chine.

Il meurt en mer pendant le voyage, dans les parages de Haï-nan le 25 août 1695. Sa mort est encore inconnue à Rome, quand, le 15 janvier 1697, il est nommé évêque de Sabule et coadjuteur de Mgr Laneau au Siam.