Arsène HESTREST1830 - 1908

[664]. HESTREST, Arsène-Charles-Bernard, né le 10 juin 1830 à Lesquielles-Saint-Germain (Aisne), fit ses études aux petits séminaires d’Oulchy-le-Château et de Laon et au grand séminaire de Soissons. Il entra minoré au Séminaire des M.-E. le 1er octobre 1852, fut ordonné prêtre le 11 juin 1854, et partit pour le Cambodge le 25 août suivant. Deux ans plus tard, le plénipotentiaire français, de Montigny, en passant au Cambodge, lui demanda de l’aider à négocier avec le roi ou ses ministres une convention commerciale et religieuse, ce que le missionnaire s’empressa de faire. Il fonda la chrétienté de Kampot au village de Phum Prea (Trey-ka, actuellement occupé par les Malais), et il y baptisa plus de 200 Chinois, Annamites et Cambodgiens. Parmi eux étaient Barthélemy Chin, sa femme Juliette Ngan, leur fils Cyr Thien, qui, en 1868, furent mis à mort à Rach-gia, en haine de la foi. A la suite de difficultés dans cette nouvelle station, le missionnaire revint en France, et quitta la Société des M.-E.
Il fut curé de Froidmont-Cohartille (Aisne), et prit sa retraite dans cette paroisse, où il est mort le 29 mai 1908.