Édouard VILLESÈCHE1872 - 1922

[2243] VILLESÈCHE Edmond, Jean, François, Régis, Jean est né le 16 janvier 1872 à St-Haon (Haute-Loire) dans le diocèse du Puy. Après ses études secondaires, il demande son admission aux Missions Etrangères, où il arrive le 22 octobre 1892. Il est ordonné sous-diacre le 21 septembre 1895, diacre le 29 février 1896, prêtre le 28 juin 1896, et part le 26 août suivant pour la mission du Tibet. Après l'étude de la langue, il succède au P. Aubert dans l'administration du poste de Chapa. Malgré les troubles et l'insécurité, le message chrétien est entendu et des catéchumènes se présentent pour recevoir le baptême. En 1900, survient une grande famine, au cours de laquelle le Père Villesèche apporte toute son aide pour faire face à ce fléau, notamment en distribuant des céréales et des vivres. En 1901, il va prêter main-forte au P. Génestier dans le Lou-tse-kiang. Deux ans après son arrivée, le Lou-tse-kiang est divisé en deux secteurs d'apostolat: le nord de la mission est confié au Père Ville¬sèche, qui s'installe à Pe-ha-lo, tandis que le Père Génestier conserve la charge du nord de la mis¬sion. Malgré l'éloignement et les menaces des autorités régionales, les néophytes persévèrent et présentent de nouveaux catéchumènes. En 1904, le Père Villesèche tombe malade et doit venir passer l'hiver à Yerkalo, pour refaire ses morces. Mais quelques mois après, le 6 avril 1905, il doit quitter précipitamment Yerkalo en compagnie du P. Vidal, pour fuir la persécution, dont vont être victimes les Pères Bourdonnec, Mussot, Soulié et Dubernard. Guidé par le P. Vignal, Le Père Villesèche gagne le Yun-nan et part ensuite pour la France, où il arrive le 18 février 1906. Il va passer les dernières années de sa vie à se soigner jusqu'à son décès qui survient le 27 janvier 1922, à Saint-André (Nord).