Charles THOMAS1644 - 1681

[0048] THOMAS Charles naît vers 1644. Fils d’un bourgeois de Paris, il se révèle particulièrement pieux dès sa jeunesse. Il se destine de bonne heure à l’état ecclésiastique et passe l’examen de licencié en théologie. Ayant lu, grâce à sa sœur qui était religieuse, une des Relations publiées d’après les lettres des premiers vicaires apostoliques, il résout de se consacrer à l’évangélisation. Il réalise un bénéfice qu’il possède à Gien, entre au séminaire des Missions étrangères et part de Paris le 8 juillet 1674.

Voyage mouvementé en Méditerranée

Dans la Méditerranée, le navire marchand sur lequel il s’est embarqué est attaqué par quatre corsaires de Tripoli. Debout sur le pont, le crucifix à la main, le missionnaire anime les matelots au combat. Son courage est si grand et son influence si heureuse que le capitaine du bord déclare devant tout son équipage lui devoir la vie et la liberté.

A pied, de l’Egypte aux frontières de la Chine, puis vers le Siam et en

Il débarque en Egypte, traverse la Perse et l’Inde à pied. Il essaie en vain de pénétrer en Chine et finit par aller au Siam. Il y reste peu de temps

Départ pour l’Annam

En 1677, il est envoyé en Cochinchine, porteur de lettres adressées par Mgr Lambert de la Motte au Chua (1) de Hué. Il prend passage avec le P. Lenoir sur la barque d’un mandarin annamite, aborde en Basse-Cochinchine ou au Cambodge, administrant les sacrements aux Chrétiens des provinces qu’il traverse. Après avoir rempli sa mission, il va se fixer au Quang-ngai (2). Ayant bu de l’eau malsaine, il contracte une maladie qui le conduit au tombeau. Il meurt le 19 février 1681, à Chu-naug, province du Quang-ngai.

1 – Gouverneur.
2 – Province de l’Annam au sud de Hué.