Jean TESSON1798 - 1876

[0359] Jean TESSON, né le 15 juin 1798 à Cléville dans le Calvados, fait ses études au petit, puis au grand séminaire de Bayeux. Il reçoit l’ordination sacerdotale le 20 mai 1826, entre au Séminaire des MEP le 13 juin suivant et part le 20 février 1827 pour la mission Malabar (Pondichéry).

Pondichéry et Karikal (1827-1833)

À son arrivée, il est chargé de la direction du petit collège et du séminaire de Pondichéry, puis de la paroisse de Karikal.

Sans être scrupuleux, mais peu averti des héritages spécificités indiennes, il se sent mal à l’aise. Pour lui, l’application de la bulle touchant les rites malabars pose un véritable cas de conscience. Il estime qu’une plus grande rigueur est plus conforme aux règles édictées. On songe à l’envoyer procureur à Macao, mais on renonce à ce projet.

Directeur du Séminaire (1833-1876)

De retour à Paris, il est affecté au Séminaire des MEP. Il en devient directeur le 20 mai 1833. Il est successivement nommé procureur de la dépense, les 29 octobre 1834, 25 octobre 1841, 13 octobre 1845, procureur de la recette le 18 octobre 1847, député des missions de Pondichéry, Mysore et Coimbatore en 1848, assistant du supérieur le 13 juillet 1851, procureur de la dépense le 2 février 1855, assistant du supérieur le 20 octobre 1856, procureur de la dépense le 17 octobre 1859, procureur de la recette les 12 octobre 1863 et 28 octobre 1867, assistant du supérieur les 6 juin 1867 et 9 septembre 1871.

D’autres compétences

Réputé pour sa connaissance toute spéciale du plain-chant, il retient l’attention des cardinaux Gousset, archevêque de Reims, et Giraud, archevêque de Cambrai, qui lui demandent de d’oeuvrer à la restauration du chant grégorien. Le 19 janvier 1849, le premier lui délivre les lettres de vicaire général. Aussi le Séminaire des MEP lui accorde-t-il un congé d’un an. La première édition des livres du chant grégorien restauré paraît en 1850 ou 1851 à la librairie Lecoffre à Paris. Son œuvre fait date et est durablement consulté.

On attribue aussi au P. Tesson des connaissances plus qu’ordinaires dans les sciences naturelles.

Adepte convaincu des anciennes coutumes de pénitence de l’Église, il observe, la dernière année de sa vie, à l’âge de 78 ans, un carême rigoureux, se pliant à l’abstinence et jeûnant chaque jour. Il meurt le 20 avril 1876 au Séminaire des MEP. Il est enterré au cimetière Montparnasse.