Gabriel DURAND1835 - 1865

[718]. DURAND, Pierre-Marie-Gabriel, massacré au Thibet, vit le jour à Lunel (Hérault) le 31 janvier 1835. Elève du collège de sa ville natale, du petit séminaire de Beaucaire, et du grand séminaire de Montpellier, il entra diacre au Séminaire des M.-E. le 9 mai 1857, fut ordonné prêtre le 29 mai 1858, et envoyé au Thibet le 29 août suivant. Débarqué à Ning-po, il traversa le Tche-kiang, le Kiang-si, le Hou-nan, et fut arrêté à Yeou-yang dans le Se-tchoan, en décembre 1859. A Tchong-king où on le conduisit, les mandarins le condamnèrent à être ramené à Canton ; mais en route, son catéchiste acheta les satellites, et le missionnaire s'empressa de se rendre dans sa mission.
Au début de 1861, il suivit pendant plusieurs semaines Mgr Thomine-Desmazures et ses compagnons dans leur marche vers Lhassa. Placé à Kiangka, il se rendit l'année suivante au poste de Bonga, où il commença à enseigner le latin à quelques élèves, et en juin 1863, se transporta à Tsadam, au milieu d'un petit groupe de néophytes. Il travaillait à les instruire, lorsque l'hostilité des lamas de Menkong le força de partir pour Aben, où il essaya vainement d'empêcher des apostasies. Au début de 1865, il occupait le poste de Kiona-tong, annexe de Bonga ; il y fut attaqué le 28 septembre par les agents des lamas ; il reçut deux coups de feu, et se noya en essayant de traverser le Lou-tse kiang (Salouen). Son corps retrouvé le 16 octobre, à Lin-ta-tang, fut inhumé dans ce village.