Augustin RAUTUREAU1849 - 1928

[1212] Pierre, Augustin RAUTUREAU naît le 27 février 1849 à La Gaubretière, dans le diocèse de Luçon en Vendée. Il reçoit les ordres mineurs le 25 mai 1872. Le 24 septembre suivant, il entre au séminaire des Missions étrangères. Sous-diacre le 20 septembre 1873, diacre le 20 décembre 1873, ordonné prêtre le 30 mai 1874. Destiné au vicariat apostolique de Mysore - qui sera érigé en diocèse le 1er septembre 1886 - il part pour l’Inde le 15 juillet 1874.

Initiateur de confrères à l’apostolat missionnaire

Pendant les premières années de son ministère, le P. Rautureau occupe des postes fort éloignés de Bangalore comme le district de Winaad (1), pays de bois et de montagne et la province du Coorg (2). En 1884, à Mercara (3), jolie petite ville située à 4.300 pieds (4) d'altitude, sur les flancs des Ghats, il forme le P. Paul Grandin à la vie apostolique.

En 1885, le P. Rautureau accueille à Mysore le P. Alphonse Marcon pour l'étude du tamoul et sa formation missionnaire. En 1888, il évangélise les Chrétiens parias de la ville de Mysore. En 1890, il dessert les postes de Closepett, Tumkur, Arear, Arsikeri situés non loin de la ligne de chemin de fer Mysore-Bangalore. Ayant établi sa résidence à Arsikeri, nouvelle chrétienté qui compte quelques deux cents fidèles, il y bâtit une petite église.

Trente-trois ans dans la même paroisse : nombreuses initiatives missionnaires et éducationnelles

En 1895, il est nommé curé de la paroisse Ste Marie de Blackpalley à Bangalore qu'il dirige pendant trente-trois ans. Située au sud du cantonnement militaire, elle compte 3.927 Catholiques. Y sont également établis un orphelinat de garçons, une école de filles et une autre pour les garçons, chacune dispensant les cours élémentaires et l'enseignement secondaire. En 1899, pendant deux mois et demi, une épidémie de peste ravage sa paroisse qui perd cent soixante-dix Chrétiens sur une population de trois mille sept cents âmes.

En 1907, le P. Rautureau reconstruit l’orphelinat et ouvre une bibliothèque paroissiale. Au matin du 11 février 1908, il est guéri, à son réveil, d'une grave fluxion de poitrine. En 1913, en plus de son ministère ordinaire, il s'occupe de son orphelinat, de l’hôpital général ainsi que des deux écoles comptant respectivement cent soixante-dix garçons et soixante-dix filles. En 1917, il souligne le succès de la "mission" de neuf jours donnée aux quatre mille Chrétiens de sa paroisse, à l'occasion de la fête patronale.

En 1923, il écrit : "En fait d’œuvres paroissiales, j'ai : 1. L'Apostolat de la Prière...2. La Communion réparatrice qui compte cent trente-cinq membres dont la plupart communient une fois par semaine ; ils se réunissent le premier dimanche du mois.... 3. La Congrégation de la Sainte Vierge qui tient lieu de Cercle de Jeunesse : soixante-dix à quatre-vingts jeunes en font partie...." Quant aux écoles : celle des garçons compte cent soixante élèves et celle des filles cent. Bon administrateur, le P. Rautureau veille constamment au côté spirituel et financier de sa paroisse. Il la rend indépendante des secours extérieurs. En 1924, il célèbre ses noces d'or.

En mai 1928, il entre à l'hôpital Ste Marthe à Bangalore. C'est là qu'il s'éteint doucement le 12 juin 1928. Mgr Despatures préside les obsèques qui sont célébrées le 13 juin 1928 et suivies de l'inhumation à Kullpuly.

1 – Au sud-ouest de Mysore, maintenant intégré au Kérala sous la transcription de Wanayad.
2 – A l’ouest de Mysore.
3 – Chef-lieu du Coorg, aujourd’hui Merdikeri.
4 – 1.310 mètres.