Régis GERVAIX1873 - 1940

[2404] Jean-François-Régis GERVAIX naît le 3 décembre 1873 à Lantriac (Haute-Loire). Après ses études au Petit séminaire de la Chartreuse, il entre au Séminaire des Missions étrangères le 12 septembre 1893. Ordonné prêtre le 24 septembre 18198, il part le 16 novembre suivant pour la mission de Canton (Guangdong).

Donné sans retard au P. Delsahut dans le district de Poun-Yu, le P. Gervaix ne tarde pas à s’élancer vers le nord pour y fonder un nouveau district, à Fat-Kong, où il compte quelques centaines de chrétiens et nombre de catéchumènes. En 1901, le P. Gervaix s’installe définitivement dans le poste de Tsang-Sheng, en pays de montagne. En 1910, il est chargé des deux chrétientés du faubourg de l’ouest (Sai-Kouan) de la ville de Canton (Guangzhou) et s’en occupe avec zèle. Dans l’année, il entend 2000 confessions. En outre, il donne un cours de littérature française à l’École des interprètes du gouvernement chinois. Pendant l’année 1913, il peut garder la résidence sans être autrement inquiété par les troubles consécutifs à la révolution de 1911. Cela lui permet de fournir une collaboration suivie aux « Missions catholiques » de Lyon, qu’il alimente depuis 1905 de multiples articles, détachés ou suivis, visant à dépeindre les divers aspects de la vie chinoise comme à souligner les préoccupations des ouvriers apostoliques, leurs initiatives et leurs réalisations.

En 1916, le P. Gervaix quitte la mission de Canton (Guangdong) ainsi que la Société des Missions étrangères, tout en continuant son apostolat dans la Chine du sud.

En 1937, il est réadmis dans la Société et rejoint le Séminaire de Paris, appelé à travailler aux archives comme collaborateur à l’administration centrale. Vu l’état de sa santé, il ne tarde pas à rentrer au pays natal. Le 4 novembre 1940, il meurt au Puy-en-Velay, dans sa soixante-septième année, après quarante-deux ans de sacerdoce, laissant en particulier le souvenir d’un impressionniste de la plume, indépendamment de ses aptitudes missionnaires.

[ 2404 ] GERVAIX Jean, François, Régis

Missionnaire

Kouang-tong - Swatow

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Jean, François, Régis GERVAIX naquit le 3 décembre 1873, à Lantriac, diocèse du Puy-en-Velay, département de la Haute-Loire. Il fit ses études secondaires au petit séminaire de la Chartreuse.

Le 12 septembre 1893, il entra laïque, au séminaire des Missions Etrangères. Tonsuré le 23 septembre 1894, minoré le 27 septembre 1896, sous-diacre le 5 mars 1898, diacre le 26 juin 1898, il fut ordonné prêtre le 24 septembre 1898, et reçut sa destination pour la Préfecture Apostolique du Kouang-Tong qu'il partit rejoindre le 16 novembre 1898.

Mgr. Chausse, préfet apostolique, envoya M.Gervaix auprès de M. Delsahut, chef du district du Poun-u. En 1899, M.Gervaix s'enfonça vers le nord et forma un nouveau district à Fat-kong où avait été construite une des plus belles chapelles de la province. Il y trouva quelques centaines de chrétiens et de nombreux catéchumènes.

Le dimanche 27 mai 1900, il se rendit à Pok-Lo, chez M. Frayssinet , et fut présent, avec d'autres confrères, à la cérémonie de translation dans un nouveau cercueil, des restes mortels de M.Chanès, tué le 14 octobre 1898, près du marché de Pak-tong, dans le district de Pok-Lo. Le lendemain, le corps du défunt fut déposé dans un caveau à mi-côte d'une colline située à environ deux kms au nord de la ville de Pok-Lo. Le 13 octobre 1900, M.Gervaix assista à Béthanie (Hong-Kong) aux funérailles de Mgr.Chausse, décédé la veille, au sanatorium.

En 1901, depuis le poste de Tsang-sheng où il résidait et dont il était titulaire, M.Gervaix étendit son zèle jusqu'à la sous-préfecture de Long-Moun, pays montagneux dont il apprécia la population pauvre, simple et sympathique. En 1902, il eût quelques difficultés suscitées par le mandarin de cette sous-préfecture, au sujet des nouveaux chrétiens de Long-Moun.

En 1910, M. Gervaix avait en charge deux chrétientés du faubourg de l'Ouest (Sai-Kouan) de la ville de Canton où il se rendait chaque dimanche et souvent en semaine pour célébrer l'Eucharistie. Il assurait aussi un cours de littérature française à l'Ecole des Interprètes du gouvernement chinois. Aimant écrire, il donnait informations et articles à divers journaux, principalement à la Revue "Les Missions Catholiques" de Lyon. A partir de 1905, il adressa à cette dernière publication, de nombreuses communications, visant à faire connaitre les divers aspects de la vie chinoise, les préoccupations, les initiatives et les réalisations des missionnaires. Il fut corrrespondant du "Journal de Pékin". Pendant l'année 1913, M. Gervaix ne fut pas particulièrement inquiété par les troubles consécutifs à la révolution de 1911.

En 1914, il fit partie du nouveau vicariat apostolique de Swatow qui venait d'être érigé. En 1915, il quitta la mission de Swatow et la Société des Missions Etrangères, tout en continuant son apostolat dans la Chine du Sud. En 1936, ayant demandé sa réintégration dans la Société, le Supérieur Général consulta Mgr. Constantini, Délégué Apostolique, qui conseilla sa réadmission, et l'affecta à la maison de Nazareth à Hong-Kong.

Plus tard, dans sa séance du 7 mars 1938, le Conseil Central de la Société réadmit parmi ses membres, M. Jean, François, Régis, Gervaix ancien missionnaire de Canton. Rentré en France, il travailla au service des Archives de la Société. En mars 1940, il prit du ministère à Lantriac, sa paroisse natale. Le 4 novembre 1940, il s'éteignit à la clinique du Bon Secours au Puy-en-Velay.

Février 1998