François GUILLERM1894 - 1983

[3305] GUILLERM François naît le 5 juin1894 à Saint-Méen dans le diocèse de Quimper dans le Finistère. Il fait ses études primaires à l'école communale de Saint-Méen. Désirant devenir prêtre, il entre au Collège de Lesneven où il fait de brillantes études, puis au Grand séminaire de Quimper en 1911. Mobilisé durant la guerre de 1914 et promu sous-lieutenant, il recevra plus tard la Légion d'honneur en récompense de son courage et de son sang-froid dans des occasions particulièrement dangereuses.

Une fois libéré en 1919, il revient finir ses études au Grand séminaire et est ordonné prêtre le 25 juillet 1921. Professeur au Collège Saint Yves de Quimper pendant un an, il est désigné en 1922 pour le collège N-D. de Bon Secours à Brest. Pendant les trois années qu'il passe à Brest, il prépare une licence de lettres. Il passe cet examen avec succès à Paris en 1926.

Il entre au séminaire des Missions Étrangères le 14 septembre 1925. Il reçoit sa destination : la mission de Pondichéry le 12 septembre 1926 et y arrive le 5 octobre suivant.

Le ‘‘tigre de Pondy’’, un supérieur bienveillant mais d’une grande exigence

Il se met aussitôt à l'étude du tamoul : d’abord à Pondichéry, puis dans la paroisse de Chepet (1) sous la direction du P. Paul Arokiam. Rappelé à Pondichéry, il est nommé professeur au Petit séminaire-collège – il y restera vingt et un ans - dirigé par le P. Escande. Quand celui-ci décède en janvier 1934, il en devient le supérieur. Il donne une impulsion toute particulière aux études, ajoutant à la section française, deux autres sections pour l’anglais et le tamoul. Il veille à la discipline et se montre parfois sévère au point qu'on finit par l'appeler ‘‘le tigre de Pondy", mais il fait preuve d'un grand dévouement pour les élèves et pour ses professeurs. Il va même jusqu'à assurer une pension vieillesse à tout le personnel de l'établissement.

Supérieur du Grand séminaire régional à Bangalore

En janvier 1949, il est affecté au Grand séminaire régional de Bangalore. Pour les jeunes séminaristes, il est surtout "l'homme du latin". En effet, ces séminaristes proviennent de divers petits séminaires dont les programmes sont différents. Pour beaucoup d’entre eux, la connaissance du latin est insuffisante. Alors, le Père Guillerm, avec beaucoup de compétence et de dévouement, fait de ses élèves de bons latinistes. S’il veille toujours à une stricte discipline, il se montre un bon Père pour tous, montrant de l'affection non seulement aux séminaristes de Pondichéry, mais aussi aux autres qu'il sait aider discrètement.

A son arrivée à Bangalore, il trouve une petite communauté des Sœurs de St Joseph de Cluny qui vient de s'y installer. Le P. Guillerm est aussi leur aumônier et leur conseiller spirituel.

Quittant Bangalore, il va s'installer le 22 avril 1957 sur la montagne Yerkaud (2) près de Salem et devient l’aumônier des Sœurs de Saint Joseph de Cluny et de leur noviciat. Il y reste vingt-six ans, jusqu'à sa mort, œuvrant à la formation des novices par des instructions soigneusement préparées et ses conseils spirituels.

Le 8 novembre 1983, à l'occasion de la visite de la Mère générale, il donne la bénédiction du Saint Sacrement, mais se prend fâcheusement les pieds dans la chape et tombe, se cassant le col du fémur. C'est ce que la radio détecte. La jambe est plâtrée et on ramène le Père dans sa chambre. Malgré les soins qu'on lui prodigue, il expire le 17 novembre. Les obsèques sont présidées par le P. Salomon, vicaire général de Salem. Les Sœurs chantent les hymnes de la Messe en latin, ce latin si cher au Père. L'inhumation a lieu dans le cimetière du couvent de Yerkaud. La spiritualité du Père Guillerm est surtout marquée par la fidélité aux exigences de sa vocation missionnaire.

Promotions et jubilés :

Réception des Palmes académiques, Chevalier de la Légion d'honneur le 4 avril 1934, Officier de la Légion d'honneur le 15 juin 1973. Jubilé d'or sacerdotal 1971, jubilé de diamant 1981, jubilé d'argent comme chapelain du noviciat. Jubilé d'or comme chapelain des Sœurs de Saint Joseph de Cluny à Pondichéry, Bangalore et Yerkaud. Membre honoraire de la Congrégation des Sœurs de Saint Joseph de Cluny depuis le 21 juin 1962.

1 – Au nord-ouest de Pondichéry en direction d’Arni.

2 – Hautes collines au nord de Salem.