Gabriel GIRAUD1902 - 1977

[3383] GIRAUD Gabriel est né le 30 octobre 1902 à Saint-Coulomb (Ille-et-Vilaine) dans une famille très chrétienne, il est le benjamin de quatre garçons.
Après l'école primaire à Saint-Coulomb, il poursuit ses études au collège de Saint-Malo, de la cinquième à la seconde inclusivement (1916-1919). Désireux de devenir prêtre, mais n'ayant pas fait de latin, il entre en 1920 à l'école apostolique de Saint-Lô (Manche) et y passe trois ans.
Le 7 septembre 1923, il est admis au séminaire de Bièvres. Ordonné prêtre le 29 juin 1929, il part le 8 septembre suivant pour la mission de Hanoi (Vietnam).
Vietnam (1929-1939)
Arrivé à Hanoi vers la mi-octobre 1929, il est envoyé à Ke So pour y étudier de la langue. Quelques mois plus tard, il va se perfectionner à Thuong Lâm, où il reste jusqu'en 1932.
Il est alors nommé au poste difficile de Dôn Van, dans les montagnes, chez les Muongs. Il a fort à faire pour organiser le district, où l'église et le presbytère ne sont que des paillottes entourées de broussailles, avec une simple piste pour monter au village. Mais rapidement, le poste change du tout au tout : bientôt une véritable route carrossable dessert un presbytère à étage et une église construits en briques.
Fatigué et quelque peu désemparé par une opposition qui se manifeste contre la religion chrétienne, le P. Giraud quitte Dôn Van en mars 1939. Il arrive en France le 7 juin 1939, pensant y rester quelques mois seulement.
France (1939-1946)
Après une cure à Vichy, le P. Giraud descend à Toulon en vue de regagner l'Indochine pour répondre à son ordre de mobilisation ; mais une grave crise de paludisme le maintient au port et lui vaut une mise en congé pour un an. Il revient alors à Saint-Coulomb, où il remplace l'instituteur à l'école paroissiale jusqu'à l'été 1940. Il enseigne ensuite au collège de Saint-Malo jusqu’à la fin de la guerre. En juillet-août 1944, il subit le siège et l'incendie de la ville de Saint Malo, et il reprend ses cours en septembre 1945.
En fin d'année 1945, avisé d'une possibilité d'embarquement pour le Vietnam, il accourt à Paris, mais c'est une fausse alerte. Il revient à Saint-Coulomb et fait office de chapelain dans un château des environs. Enfin, après le décès de sa mère, il peut repartir pour le Vietnam et il embarque à Marseille le 17 juillet 1946.
Vietnam (1946-1960)
Au mois d'août 1946, il arrive à Hanoi, où la guerre l'a devancé. Tous les missionnaires sont regroupés dans la ville, incertains de leur sort. Le P. Giraud est cependant affecté à la paroisse des Martyrs, où il accomplit jusqu'en 1953 un fructueux ministère dans un climat très difficile de guérilla avec les Vietminh. A partir de 1949, il s'occupe en outre de la librairie Sainte-Thérèse, dont il devient le directeur en 1952. Il sera ensuite remplacé par un prêtre vietnamien, après la remise par Rome, en 1950, de la mission de Hanoi aux mains du clergé local.
Les accords de Genève de juillet 1954 et le retrait de la France du Tonkin rendent la situation des missionnaires très précaire. Le P. Giraud peut encore exercer les fonctions d'aide-procureur du 1er avril 1954 au 11 mars 1960, date à laquelle il est expulsé par le gouvernement communiste.
France (1960-1977)
De retour en France le 23 mars 1960, il s'arrête plusieurs mois à la maison de Voreppe pour se reposer, puis, après un court passage en Bretagne et à Paris, il accepte le poste d'aumônier au sanatorium de Mardor, en Saône-et-Loire.
Sa santé l'oblige au bout de huit mois à prendre un poste moins lourd chez les franciscaines missionnaires de Marie à Lourdes. Il y reste trois ans.
En 1964, la mort de son frère le ramène au collège de Saint-Malo, où il passe l'hiver 1964-1965. De nouveau disponible, il prend la charge de chapelain des clarisses à Voreppe (4 octobre 1965 - 1974).
En 1964, devenu pratiquement aveugle, il est obligé de se retirer du ministère et il revient dans son pays, où il est admis au foyer-logement de Cancale.
Le matin du 17 août 1977, il est hospitalisé et succombe le soir même à un infarctus. Ses obsèques ont lieu le 20 août à Saint-Coulomb, sa paroisse natale. Il repose au cimetière du village, dans le caveau de sa famille.