René GIRARD1903 - 1978

[3397] GIRARD René est né le 27 juillet 1903 à Paris.
Après ses études au petit séminaire de Paris, à Conflans (1916-1922), il entre aux MEP le 10 janvier 1923. Ordonné prêtre le 29 juin 1929, il part le 15 septembre suivant pour la mission de Malacca.
D'abord vicaire à Singapour (octobre 1929-juin 1931) et à Malacca (juin 1931-mars 1932), il fait ensuite un remplacement à Kuala Lumpur (mars-mai 1932), puis il est vicaire de Séremban (mai-septembre 1932).
Nommé curé de la paroisse chinoise de Kuala Lumpur, il s’occupe de tous les Chinois de l'État de Sélangor et de ceux dispersés dans les États de Palang, Trengganu et Kelantan, ce qui occasionne des voyages très longs. Entretemps, il apporte tous ses soins à la léproserie située à quelque quarante kilomètres de Kuala Lumpur. Il se donne entièrement à cette vie de pasteur. Après la guerre, il devra prendre un congé pour remettre sur pied une santé détériorée par le travail et les restrictions.
Retour de congé en septembre 1946, il est pour quelques mois à la paroisse de l'Assomption à Penang, mais dès avril 1947, il est appelé à Singapour comme secrétaire de l'évêque et procureur de la mission : un travail qu'il mènera de front pendant trente ans, tout en assurant l’aumônerie des sœurs du Bon Pasteur (1947-77). A partir de 1951, il est également nommé économe du groupe.
Lorsque Mgr Olçomendy, atteint d’une crise cardiaque, doit prendre du repos, le travail du P. Girard augmente encore et il éprouve une grande fatigue. En octobre 1977, se sachant atteint d'un cancer au poumon, il se retire à la maison des prêtres âgés tenues par les petites sœurs des pauvres, et il y restera dix mois, jusqu’à son décès.
Il meurt d’une hémorragie cérébrale le 26 juillet 1978. Ses obsèques sont célébrées le 28 juillet par Mgr Yong et une soixantaine de prêtres. Il est inhumé au cimetière de Bukit Timal, auprès de Mgr. Olçomendy, mort un an avant lui.