Étienne GRANGE1922 - 2012

[3802] GRANGE Étienne est né le 1er novembre 1922 à Chazelles-sur-Lyon (Loire).
Il entre aux MEP en novembre 1944. Ordonné prêtre le 29 juin 1947, il est affecté à la mission de Mandchourie, qu’il ne peut rejoindre en raison de la guerre. En 1948, Il est envoyé dans le Yunnan, où il étudie le Chinois. En 1949, il est nommé au poste de Iliang.
Expulsé de Chine en 1951, il reçoit une nouvelle affectation pour la mission de Bangkok en Thaïlande. Il est ensuite successivement à Lampang dans le diocèse de Bangkok (1951-1960), à Sawankaloke (1960), à Tak (1961-1981) et ) Kampbaeng Phet (1981).
Il meurt le 1er mai 2012 à Bangkok. Il est inhumé au cimetière de Nakhon Sawan.

Notice nécrologique : Etienne Grange est né à Chazelles-sur-Lyon (Loire) le 1er novembre 1922, dans le diocèse de Lyon, depuis 1970 dans le diocèse de Saint-Etienne, et il y est baptisé 3 jours plus tard. Ses parents, Antoine Grange et Marie Bonnier, étaient cultivateurs. Ils eurent quatre fils et une fille. Après des études secondaires à l’Ecole Notre-Dame de Fourvière à Lyon jusqu’en 4ème, puis à l’institution Victor de Laprade, à Montbrison, de la 3ème à la 1ère, le jeune Etienne entre au grand séminaire Saint Joseph, à Francheville, où il étudie deux années la philosophie. Déjà il commence à entendre l’appel à la Mission ad extra. Puis il étudie une année la théologie au grand séminaire Saint Irénée de Lyon, à Sainte-Foy-lès-Lyon. En juin 1942, Etienne Grange écrit au Père Léon Robert, Supérieur général, pour lui faire part de son désir d’entrer aux Missions Etrangères, après qu’il aura accompli son temps réglementaire de chantier de jeunesse. Le supérieur du Séminaire de Philosophie de Francheville écrit à son sujet : « C’est de la bonne souche paysanne et montagnarde… Je crois que la Providence choisit bien en nous prenant ce sujet ». De novembre 1942 à juin 1943 Etienne est mobilisé aux chantiers de jeunesse, puis il est réquisitionné pour le Service du Travail Obligatoire, de juin 1943 à août 1944. En novembre 1944 il entre au Séminaire des Missions Etrangères et il y termine sa formation théologique. Il est ordonné prêtre le 29 juin 1947 et reçoit pour destination la Mission de Moukden, en Mandchourie. Il part en mission le 14 novembre 1947. Cependant, en raison de la guerre il ne peut se rendre en Mandchourie. Il est alors envoyé dans le Yunnan. Il étudie le chinois du 25 février 1948 jusqu’à la fin de 1949. Il est alors envoyé au poste de Iliang, à 80 km de Kunming. Expulsé de Chine en 1951, il en sort par Hongkong et en juin 1951 le supérieur général l’affecte à la mission de Bangkok, en Thaïlande. Il apprend d’abord la langue à Chiangmaï, qui faisait partie à l’époque du diocèse de Bangkok. A Noël 1951, il s’installe à Lampang, où il travaillera jusque fin 1960. Il y fondera une école. Puis il est envoyé à Sawankaloke. A Noël 1961 il est nommé à Tak, où il reste près de 20 ans et il y fonde aussi une école. En 1969 ce district est intégré au diocèse de Nakhon Sawan, qui est créé sur une portion de l’ancien archidiocèse de Bangkok. En mars 1981, l’évêque de Nakhon Sawan nomme le P. Grange à Kampbaeng-Phet, où il ouvre un petit centre de formation agricole. Il se retire sur place en 2000. En avril 2000 Etienne Grange écrit son désir de participer à la cérémonie de canonisation des martyrs de Chine à Rome « en tant que « voisin » d’un des canonisés (J.P. Néel) et surtout parce qu’ancien Chinois (Mandchou raté) », ce qu’il eut la joie de faire pendant son congé en France. Le 21 avril 2012 on le trouve inanimé dans sa chambre, il est conduit à l’hôpital de la ville, puis à l’hôpital Saint-Louis de Bangkok. Il y décède le 1er mai.