François PONCHAUD1939 - 2025

[4152]Né le 8 février 1939 à Sallanches (Haute-Savoie).
Ordonné prêtre aux MEP le 12 juillet 1964, il part le 10 octobre 1965 pour Phnom-Penh (Cambodge).
Après une courte initiation à la langue, il est nommé curé de Krauchmar, Ben Ket et Boeung Kachot (1968), puis curé de Kompong Cham (1969). Il est ensuite responsable de la formation des catéchistes et du foyer des étudiants à Phnom-Penh (1970).
Expulsé du Cambodge par les Khmers rouges en 1975, il est affecté au service de l’Information des Missions Étrangères pendant une année. Il travaille ensuite pour la mission cambodgienne en France (1977-1983) avant de se mettre au service du BPAC, l’Espace Cambodge (1983-1989).
En 1977, il publie le livre Cambodge année zéro , qui fait découvrir au monde l’horreur du régime institué par les Khmers rouges. En 1990, il écrit La cathédrale de la rizière : 450 ans d’histoire de l’Église au Cambodge.
De 1989 à 1993, il s’occupe des Réfugiés cambodgiens en Thaïlande.
De retour au Cambodge en 1993, il est professeur d'Écriture sainte au grand séminaire. En 1998, il devient vicaire général dans la nouvelle préfecture apostolique de Kompong Cham, responsable national du catéchuménat et curé de Neak Loeung, de Prek Krabau, et de Trapeang Kandaol.
A partir de 1980, il travaille, en collaboration avec un pasteur protestant, à la traduction de la Bible en khmer. Il prépare ensuite celle des livres de catéchisme et des livres liturgiques.
De 1999 à 2009, il est responsable de la petite communauté chrétienne de Chamlak.
Il prend sa retraite en 2009 mais reste actif. En 2016, il enseigne le grec aux séminaristes et refait une Bible d’étude.
Retiré à Pnom Penh depuis 2018, il fait des travaux de traduction et travaille à l’édition d’un livre de commentaires bibliques.
Il est décédé le 17 janvier 2025 à Lauris, la maison de retraite des pères MEP, où il vivait depuis son retour en France en 2021.