Melchior MARION-BRÉSILLAC (de)1813 - 1859

Melchior, Marie, Joseph de Marion-Brésillac est né le 2 décembre 1813 dans la paroisse Saint-Jean-Baptiste, à Castelnaudary (Aude). Encore séminariste, il professe les sciences au petit séminaire de Carcassonne. Ordonné prêtre le 22 décembre 1838, il est nommé vicaire de la paroisse Saint-Michel dans sa ville natale.
Missions étrangères de Paris (1841-1956)
Il entre aux MEP le 9 juin 1841, et s'y trouve avec Luquet, le futur évêque d'Hésebon ; dès ce moment, tous les deux étudient certaines questions générales des missions, et particulièrement celle du clergé indigène. Le 28 mars 1842, il part pour la mission de Pondichéry.
Le P. de Marion-Brésillac est d’abord chargé de diriger le séminaire ; en 1844, il prend une part active au synode. L'année suivante, le 16 mars 1845, il est nommé évêque de Pruse et provicaire du Coimbatore. Son sacre a lieu le 4 octobre de l'année suivante à Karoumatampatty, et, le 3 avril 1850, il devient vicaire apostolique, lors de l'érection du Coimbatore en vicariat. En 1849, il avait collaboré à la rédaction du plan d'administration de Mgr Bonnand ; plus tard, il rédige un coutumier de la mission et un règlement pour la paroisse de Karoumatampatty, à cette époque le centre des œuvres catholiques dans la région. Dans cette dernière paroisse, il fait construire un séminaire, et commence à Coimbatore une belle église qui deviendra la cathédrale.
Très désireux de perfectionner l'état du catholicisme dans l'Inde, il fait des tentatives de changements qui ne réussissent pas, se trouve en désaccord avec ses missionnaires sur la question des castes, et, en avril 1852, il offre à Rome sa démission qui n’est pas acceptée. Revenu en Europe en 1853, il entreprend de réformer la Société des Missions étrangères, et, en 1854, il adresse à la Propagande un mémoire où il expose les défauts qu'il croit y voir. Le supérieur du Séminaire des Missions étrangères, le P. Barran, répond vigoureusement à ce mémoire et obtient gain de cause. Il s'ensuit pour l'évêque une situation difficile, qui lui fait, en 1855, donner sa démission de vicaire apostolique du Coimbatore, et, en 1856, quitter définitivement les MEP.
Société des Missions africaines (1858-1859)
Il commence à Lyon la fondation de la Société des Missions africaines. Nommé en 1858 vicaire apostolique de Sierra-Leone (Afrique occidentale), érigé en vicariat le 13 avril de cette même année, par le bref Universi Dominici (Jus Pont. de Prop. Fid., vi, 1re part., p. 280), il part en 1859 pour se rendre dans sa nouvelle mission. Il aborde au mois de mai à Freetown, où règne la fièvre jaune. Le fléau l'atteint presque aussitôt dans cette ville, et l'emporte le 25 juin.
C'était une âme pieuse, un cœur généreux et un esprit cultivé ; mais il manquait de sens pratique et d'expérience.
Séminaire, cathédrale, grav., Hist. miss. Inde, v, pp. lxxxix, lxxxiii. - Cathédrale, grav., A. M.-E., 1898, p. 253) (référence enlevée du site)