Jean BONNAL1878 - 1934

[2615] BONNAL Jean, Joseph, Henri, est né le 15 avril 1878 à Marvejols, dans le diocèse de Mende (Lozère). Entré laïque au Séminaire des Missions Étrangères le 17 septembre 1897, il fut ordonné prêtre le 21 septembre 1901 et partit pour la Cochinchine orientale le 2 avril 1902.

Arrivé dans sa mission, M. Bonnal fut bientôt affecté à l'évangélisation des tribus Moïs des Hauts Plateaux. Son premier poste fut Kon-Hôring et son deuxième Dak-kona. Il fut proprement l'apôtre des Sedang.

En 1916, il compte à lui seul 55 baptêmes sur les 400 administrés dans la province de Kontum. En 1932, Mgr. de Guébriant visita son poste. En 1933, fut érigée la nouvelle mission de Kontum; s'il s'estima heureux d'en faire partie, il lui fallut désormais compter avec la maladie consécutive à une vieille bronchite.

En 1934, c'est de sa couche de pauvre missionnaire malade qu'il s'unit par la prière à la magnifique Fête-Dieu qui transfigura tout Kontum. Au Divin Crucifié, lui aussi, offrit les douleurs et les ennuis d'un mal tenace. Le 3 juin, il dut recevoir l'Extrême Onction. Le 24 juillet de cette année 1934, il rendit son âme à Dieu, dans la 57è année de son âge, après 32 ans passés en mission.

Kontum lui fit des funérailles triomphales. À son intention, ses chers chrétiens s'approchèrent des sacrements. Rien ne peut mieux marquer le résultat du dévouement, obscur et patient, ainsi que des travaux d'un apôtre de la belle mission des Bahnahrs. Et depuis sa mort, le Père Asseray connut la joie de baptiser plus de 30 enfants dans un village qui avait d'abord déçu le missionnaire, mais connu du Père Bonnal.