Claude LANGE1927 - 2018

[3968] LANGE Claude est né le 12 juillet 1927 à Rouen (Seine-Maritime).
Ordonné prêtre le 31 mai 1953, il part le 1er octobre 1957 pour la mission de Kontum (Vietnam).
Il étudie le vietnamien à Banam au Cambodge, avant d’être professeur d’histoire et géographie au séminaire de Kontum (1959-1965), à l’université de Dalat (1960-1975), puis au séminaire de Kontum, réfugié à Dalat (1965-1975).
Expulsé du Vietnam en 1975, il est nommé directeur des Échos de la Rue du Bac (1982-1989,) puis affecté au service des Recherches et Publications. Il participe en même temps aux activités du CEDRASE et de l'AFRASE et fait partie du bureau du Credic à Lyon. Il est aussi membre de la Société des Amis de l'Académie des Sciences d'Outre-Mer. Il rédige des articles sur l'histoire de l'Église au Vietnam, notamment dans "Vietnam, l'histoire, la terre, les hommes" (L'Harmattan, 1989), dans le dictionnaire d'Histoire des Religions (PUF,1984), dans "Les chemins de la décolonisation de l'Empire colonial français" (CNRS, 1986). Il meurt le 7 novembre 2018 à Montbeton. Il est inhumé dans le cimetière des MEP.

Claude Henri Marie Maurice LANGE est né à Rouen le 12 juillet 1927 dans un quartier du centre historique de la capitale de la Normandie. Dans ce quartier on pouvait flâner en regardant les bateaux amarrés le long des quais du port maritime et très tôt Claude rêva déjà de voyager vers des pays lointains, en particulier en Extrême-Orient. Son père, Maurice Lange, était comptable et sa mère, Henriette Sanson, était caissière. Claude était l’aîné d’une fratrie de 3 enfants (deux garçons et une fille). Il fut baptisé le 24 juillet 1927 en l’église de Saint-Hilaire à Rouen et confirmé le 14 juin 1938 en la cathédrale de Rouen. Il fit ses études secondaires au Collège Bonnefonds (1939-1942), puis au Lycée Jean-Baptiste de la Salle (1942-1945) à Rouen. C’est à cette époque, alors qu’il achevait ses études secondaires, qu’il envisagea de se destiner au sacerdoce, et éventuellement aux Missions en Asie. Ensuite il entra au séminaire des vocations tardives de Montmagny (1945-1946) où il s’initia au latin. Après un séjour à Rouen où il commença des études d’histoire et de géographie il effectua son service militaire dans l’Armée de l’Air du 1er juillet 1947 au 21 novembre 1948.
Il entra au séminaire des Missions Etrangères à Bièvres immédiatement après son service militaire le 9 décembre 1948 et sera ordonné prêtre dans la chapelle de la Rue du Bac le 31 mai 1953 par Mgr Charles Lemaire, alors Supérieur général des Missions Etrangères. Le 14 juin 1953 il reçoit sa destination pour le diocèse de Kontum au Vietnam, mais il ne partira pas tout de suite dans sa mission. Il va d’abord faire une Licence d’enseignement en Histoire et Géographie à la Sorbonne et des études d’Ethnologie au Musée de l’Homme jusqu’en 1957. Il ne partira donc dans sa mission que le 1er octobre 1957.
C’est au Cambodge qu’il va faire l’étude du Vietnamien, tout en résidant dans une paroisse vietnamienne à Banam, puis Neak Luong. De 1959 à 1965, il est professeur d’Histoire et Géographie au petit séminaire de Kontum. Puis, après le transfert du petit séminaire à Dalat à cause de la guerre en 1965, il poursuivra ce même enseignement au séminaire de Kontum jusqu’en 1975. Dans le même temps, de 1966 à 1975, il est aussi professeur à l’Université de Dalat où il enseigne l’Ethnologie, l’Histoire des Civilisations et la littérature française à la Faculté des Lettres. Il est aussi professeur au Collège des Oiseaux et au collège d’Adran où il enseigne l’Histoire. Il quitte le Vietnam à la mi-avril 1975 et retourne en France après la prise de Saigon par les Communistes.
A son retour en France il fait un DEA de 3ème Cycle sur ‘l’Asie Méridionale’ à Paris IV (1976), puis un Doctorat de 3ème Cycle sur ‘l’Eglise Catholique et la Société des MEP, le Vicariat Apostolique de Cochinchine aux 17-18ème siècles‘ à Paris IV (décembre 1980). A partir de 1976, il écrit des articles sur le Vietnam et l’Eglise du Vietnam dans « Les échos de la Rue du Bac » et « Echange France-Asie ». Il est Directeur des « Echos de la Rue du Bac » de 1982 à 1989. Il était membre du CEDRASE (Centre de Documentation de l’Asie du Sud-Est) et membre du Bureau de l’AFRASE (Association Française pour la Recherche sur l’Asie du Sud-Est). Il était aussi membre du Bureau du CREDIC (Centre de Recherche et d’Etude sur la Diffusion et l’Inculturation du Christianisme en Asie du Sud-Est) et de l’A.F.O.M. (Association Francophone Œcuménique de Missiologie) dont il a participé aux colloques et effectué des communications en 1984, 1987, 1989,1991, 2000, 2003 et 2004. Il a participé aux travaux du CHEAM (Centre des Hautes-Etudes sur l’Afrique et l’Asie modernes) et du CERI (Centre d’Etudes des Relations Internationales, Institut des Sciences Politiques de Paris). Il était Professeur invité à l’Université de Lyon III pour « L’Histoire des Religions Traditionnelles du Vietnam ». Il était encore membre de la ‘Société des Amis de l’Académie des Sciences d’outre-mer’. Il a aussi écrit de nombreux articles sur l’Histoire de l’Eglise du Vietnam, pour divers revues et livres.
Claude était un homme d’une grande culture. C’était un homme très sensible qui souffrait souvent d’être mal compris et avait l’impression de n’être pas apprécié à sa juste valeur.
Il souffrait du diabète depuis de longues années. Il s’était retiré à Montbeton au début novembre 2013 et c’est là qu’il décède le 7 novembre 2018.