Jean VERTHAMON (de)1700 - ?

[0178] Jean-Hyacinthe de Verthamon a été missionnaire en Chine, puis en poste à Rome pour la Société des MEP au XVIIIe siècle.

Il naît à Limoges (Haute-Vienne) le 20 mars 1700. Il est seigneur de Chatendaud, commune de Boisseuil, près de Limoges, et y possède une chapelle domestique. Il est le dernier de la branche des Verthamon-Chatendaud. Il signe Chatandeau de Verthamon. D’aucuns disent qu’il a été officier, d’autres qu’il a étudié le droit. Il est ordonné diacre à Limoges, le 2 avril 1740, par Mgr du Coëtlosquet. Vers la même époque, son parent, Samuel Guillaume de Verthamon de Chavagnac, évêque de Luçon, le nomme archidiacre de Pareds. En 1741, il entre au Séminaire des MEP, et en 1742, part pour l’Extrême-Orient ayant comme destination le Tonkin.

Chine (1742-1748)

À Macao, le procureur, J.-B. Maigrot, le dirige sur le Sichuan (Se-tchoan) où il arrive en 1745. De Martiliat le déclare « un homme de grand esprit, de solide piété, possédant un esprit juste et une probité d’or, mais n’ayant que peu d’estime pour les Chinois. » Son âge l’empêche d’apprendre aisément la langue. Il ne sort guère de Chengdu (Tchen-tou) jusqu’à la persécution qui l’en chasse, en 1746. Il se rend alors à Chongqing (Tchong-king) avec de Martiliat. Celui-ci, partant pour Macao le 1er septembre 1746, le nomme (1746 et non 1747) provicaire. De Verthamon regagne donc Chengdu (Tchen-tou) mais n’y reste pas longtemps, car il rejoint de Martiliat à Macao et revient avec lui en Europe.

Rome (1748-1752)

Le 28 novembre 1748, le Conseil du Séminaire le prie d’aller à Rome remplir les fonctions de procureur pendant deux ou trois ans et il accepte. Durant son séjour à la procure, il s’occupe principalement des affaires, alors fort embrouillées, des missions de Cochinchine et du Tonkin. Il obtint, en 1751, des décrets pour la division des districts (Voir REYDELLET), et fait déclarer nulles plusieurs des décisions du visiteur, Hilaire de Jésus, évêque de Coricée. Il revient en France en 1752, et quitte la Société. Il passe l’année 1753 au Séminaire des MEP en qualité de pensionnaire.