François AUVÉ1860 - 1924

[1558] AUVÉ François, Auguste, Léon, Louis naît le 21 avril 1860 à Genneteil dans le diocèse d'Angers. Après ses études secondaires à Précigné, puis sa philosophie au grand séminaire d'Angers, il entre tonsuré au séminaire des Missions Étrangères le 16 mars 1881. Il est ordonné prêtre le 19 mai 1883 et part pour la Mission de Pondichéry le 29 juin 1883.

Pondichéry (1883-1898)

À Pondichéry, il commence l'étude du tamoul et s'initie à l'apostolat. Le 26 avril 1885, il est envoyé dans le district d'Acharapakam (Nalliankoulam) (1). Il y bâtit une église et un presbytère et, le 30 août 1891, il devient curé de Pratacoudi (2), d'où il passe à Attipakam (3). Il travaille là de 1893 à 1895, puis à Sttipatty (4) et Yedappady (5) de 1896 à 1898.

Malaisie (1898-1924)

Il quitte l'Inde pour la Malaisie afin de s'occuper des Indiens qui y ont émigré. Il est nommé curé de la paroisse tamoule de Saint-Louis à Taiping entre Ipoh et Penang. Agrégé définitivement à la Mission de Malacca en 1902, il devient en 1903, curé de la paroisse indienne de Saint-Antoine à Nibong Tebal. Il y bâtit l'église qu'il termine en 1906. En 1907, il construit le presbytère et une école. Parit Buntar est une succursale de Nibong Tebal et est située sur la frontière entre le Perak et la Thaïlande. En 1905, le Père Auvé achète un terrain et y bâtit une chapelle et une école qui sert aussi de pied-à-terre au missionnaire, quand il vient faire du ministère dans cette desserte.

En 1915 il pense à l'évangélisation de la province de Kedah située au Nord de la Province Wellesley où il réside. Il envoie d'abord un catéchiste, Mickaël, faire une tournée dans les plantations de ce côté là. Le catéchiste peut recueillir à "Bukit Mertajam rubber estate" près de Kulim quatre cents noms de Chrétiens. A "Batu Placham estate", près de Sungei Pattani, encore plus au Nord, il compte trois cents autres Chrétiens. Tous travaillent dans les plantations. Le catéchiste revient à Nibong Tebal et fait son rapport. Après Pâques 1915, le P. Auvé et son catéchiste partent pour Placham estate, puis pour Sungei Pattani. Ils voyagent en train, surtout à pied dans les forêts, par beau temps comme par pluies torrentielles, et parviennent à leur but assez fatigués.

Peu après, le P. Auvé envoie son catéchiste à Alor Star, la capitale du Kedah. Il y trouve environ deux cents Chrétiens (Européens, Eurasiens et Tamouls). Le P. Auvé y va. Il y entend cent cinquante confessions, administre deux baptêmes et dit la première messe à Sungei Pattani dans une maison particulière. Il va enfin dire la messe à Kelang Bahru (Bukit Mertajam rubber estate).

En 1916, le P. Auvé est atteint d'une mauvaise dysenterie et décide de partir pour les Nilgiri (6) dans le Sud de l'Inde. En 1918, quand il est suffisamment rétabli, il repart pour la Malaisie où il retrouve son église de Nibong Tebal avec l'addition de "Batu Placham" et "Kelang Bahru". Il fait élever à Kelang Bahru une chapelle dédiée à Saint-Paul ermite. Pendant plusieurs années encore, le P. Auvé continue son ministère au milieu de ses Chrétiens indiens. En 1923, il est toujours à Nibong Tebal. La paroisse compte alors deux mille Indiens catholiques dispersés dans les plantations. En cette année, la quarantième de son sacerdoce, il a la joie d’administrer cent cinquante baptêmes, dont vingt à des adultes.

En 1924, le 16 septembre, il succombe à la maladie au bout de plusieurs semaines de souffrances. Pendant ces vingt-et-une années passées en Malaisie, Nibong Tebal et Kulim et, au-delà, une bonne partie du sultanat de Kedah n’ont cessé de bénéficier du zèle ce celui qui œuvra comme un vrai pionnier pour l'établissement de l'Église dans la partie de la Malaisie confiée à ses soins.

1 – Au nord de Pondichéry.
2 – Au nord de Tirouchirappalli.
3 – A l’ouest de Pondichéry.
4 – Au nord-ouest de Salem.
5 – A l’ouest de Salem.
6 – Les montagnes bleues au nord-ouest du Tamil Nadu et de Coimbatore.