André DANION1917 - 1996

[3696] André, Marie DANION été missionnaire en Chine, puis au Japon, au XXe siècle, pays où il exerça son sacerdoce pendant plus de quarante ans.

Il naît le 13 juillet 1917 à Kerfeunteun, diocèse de Quimper (Finistère). Ses parents sont maraîchers. Il fait ses études secondaires au Petit séminaire de Pont-Croix, puis il entre au Grand séminaire de Quimper. Durant ses études de philosophie, il prépare le brevet élémentaire et y est reçu. Son frère aîné, Louis, est déjà missionnaire en Chine lorsque André demande son admission à la Société des Missions Étrangères par une lettre du 21 avril 1942, adressée au Supérieur général. Il entre sous-diacre à la rue du Bac, le 1er octobre 1942. Ordonné diacre le 19 décembre suivant et prêtre le 20 mars 1943, il reçoit sa destination pour la mission de Chongqing (ChungKing). En attendant de pouvoir embarquer, on lui demande de prêter son concours au corps professoral du Petit séminaire Théophane Vénard, à Beaupréau. La paix revenue et les relations avec l'extérieur ayant été rétablies, le P. Danion s'embarque le 15 octobre 1946.

Chine (1946-1951)

Accueilli par Mgr Jantsen, il commence l'étude de la langue chinoise à Chongqing (ChungKing). Dès 1948, il est nommé professeur au Petit séminaire du diocèse, à Tsu-Mou-Chan, enseignant le latin aux élèves de 3ème et 4ème. En juin 1950, il est nommé curé de Ro-Kia-Pao. Mais à peine arrivé, il doit retourner à Chongqing (ChungKing), car les avant-gardes communistes approchent. Les armées communistes ayant pris toute la région, le Père Danion est expulsé comme indésirable et vient à Hong Kong où il arrive le 17 novembre 1951. Après quelques mois de repos à Nazareth, il reçoit une nouvelle destination, celle du Japon.

Japon (1952-1956)

Il rejoint le diocèse de Yokohama, où les Missions Étrangères travaillent dans la province de Shizuoka. Débarqué à Yokohama le 29 février 1952, il commence aussitôt l'étude de la langue japonaise, à Shizuoka d'abord, puis à Shimizu. En 1954, il est nommé vicaire d'un prêtre japonais à Matsumoto. Il part en congé en 1956.

France (1956-1958)
De nouveau à l'expiration de son congé, on lui demanda d'enseigner aux élèves du Petit séminaire Théophane Vénard. Il ne revint au Japon que deux ans plus tard, en 1958.

Japon (1958-1995)

Il est alors nommé curé de l'importante paroisse de Hamamatsu. Il y construit un presbytère. En 1961, le Père Danion est nommé ""supérieur local"". Il quitte alors Hamamatsu pour s'installer à Yawata, quartier de Shizuoka. Trois ans plus tard son mandat est encore prolongé de trois ans.

En 1967, Monseigneur Arai lui demanda de bien vouloir prendre la direction de son Petit séminaire de Yokohama. Puis, au bout de trois ans, il le nomme curé de la paroisse d'Isogo, dans la ville de Yokohama.

En 1978, il prit à nouveau son congé régulier, et à son retour il est nommé aumônier à la léproserie de Kôyama, dite ""l'hôpital de la Résurrection"". Il devient ainsi auxiliaire du Père Pratmarty. Installé dans une ferme appartenant à la léproserie, en compagnie de quelques anciens malades il s'occupe de la basse-cour et des champs. Il ravitaille ainsi la léproserie, les Sœurs attachées, et même ses confrères. Mais vers 1986, il commence à avoir des problèmes de prostate. Le médecin diagnostiqua bientôt un début de cancer. Malgré les soins, malgré l'opération, le mal ne fait qu'empirer. En 1993, le Père Danion peut encore fêter ses cinquante ans de sacerdoce, entouré de Monseigneur Hamao, de beaucoup de confrères et de chrétiens. Malheureusement, il doit subir, en avril 1995, une grave opération du cœur. Il ne s'en remet jamais complètement. Il demande de se retirer à Lauris, où se trouve déjà son frère aîné, Louis. Le 11 septembre 1995, il quitte pour toujours le Japon.

France (1995-1996)

Et c'est à Lauris qu'il s'endort dans la paix du Seigneur, le 8 septembre 1996.