Édouard GIRAUD1914 - 1995

[3697] GIRAUD Édouard est né le 28 janvier 1914 à Chaudeyrolles (Haute-Loire).
Admis aux MEP en 1935, il est ordonné prêtre le 20 mars 1943, et reçoit sa destination pour la mission de Nanning (Chine).
En raison de la guerre, il ne peut partir qu’en 1946. Après l’étude de la langue, il est nommé curé de la cathédrale (1948).
Expulsé de Chine en 1952, il est affecté à la mission de Malacca (Malaisie).
Il passe alors treize années dans la paroisse chinoise du Rosaire à Kuala-Lumpur, avant d’être nommé supérieur régional de la région Malaisie-Singapour (1962-1967). Il est ensuite vicaire puis curé de la paroisse Notre-Dame de Lourdes, à Klang, puis curé de la paroisse du Saint-Sauveur, à Berkeley (1970-1982) et curé de Mantin (1986-1995).
Il meurt le 16 octobre 1995.

[ 3697 ] GIRAUD Edouard, Pierre

Missionnaire

Nanning – Kuala-Lumpur

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Edouard, Pierre GIRAUD naquit le 28 janvier 1914, à Chaudeyrolles, petit village de la Haute-Loire, à 1.300 mètres d'altitude, sur les pentes du Mézenc, au diocèse du Puy-en-Velay. Ses parents exploitaient une ferme de montagne qui pratiquait surtout l'élevage. Des six enfants de la famille, une frère et quatre soeurs, il était le plus jeune; deux de ses soeurs se firent religieuses, son frère fut tué au front en 1940.

Il fréquenta l'école primaire du village, obtint son Certificat d'Etudes, puis, pendant deux ans, travailla à la ferme familiale. En 1928, il commença ses études secondaires, au petit séminaire de la Chartreuse. Le 15 mai 1935, il présenta une demande d'admission à la rue du Bac, peu de temps après le décès de sa mère.

Admis le 14 juin 1935, M. Edouard Giraud entra au séminaire des Missions Etrangères, à Bièvres, le 14 septembre 1935. Après ses deux années de philosophie, il fit dix huit mois de service militaire à Auxerre, au 4ème régiment d'infanterie. Sa démobilisation étant proche, une lettre de Paris, lui apprit qu'il avait été choisi pour préparer une licence en théologie à la Grégorienne à Rome. A la fin du mois d'octobre 1938, après avoir pris l'avis de son directeur spirituel, il arriva au séminaire français à Rome, où il ne passa qu'une année.

En 1939, mobilisé et affecté au 33ème régiment d'infanterie, il fut fait prisonnier dans la Meuse, en 1940. Sa seconde tentative d'évasion réussit ; habillé en ouvrier, une pioche sur l'épaule, il fit 400 kms à pied, de nuit, pour passer en zone libre, puis marcha pendant un mois, pour atteindre le Puy, et s'y faire démobiliser.

Après une année d'études au grand séminaire du Puy, M.Edouard Giraud, en septembre 1941, retourna à Paris, où il finit sa licence en théologie à l'Institut Catholique. Il prépara ensuite une licence en Droit Canon. En 1942, au retour des obsèques de son père, il fut arrêté à la ligne de démarcation franchie clandestinement, ce qui lui valut une amende et deux semaines de prison. Ordonné prêtre par Mgr.Joseph Lefebvre, évêque de Troyes, le 20 mars 1943, agrégé à la Société des Missions Etrangères, le 15 septembre 1943, il reçut, en juin 1943, sa destination pour le Vicariat Apostolique de Nanning qu'il partit rejoindre le 22 mars 1946, embarqué à bord du "Moncay". En attendant son départ, il fit deux années de ministère dans le Mâconnais avec des Pères du Prado.

Accueilli à Nanning par Mgr.Paulin Albouy, M.Edouard Giraud s'initia à la langue cantonnaise auprès de M. Jean-Marie Bacon, à la paroisse de la cathédrale. Grâce à l'aide de M. Fernand Billaud, il en découvrit les subtilités, apprit à lire les caractères, mais eût du mal à en maitriser les tons. En 1947, il administra une station de 100 chrétiens, à 8 kms de Nanning, dans la "banlieue verte". A Noël 1948, curé de la Cathédrale et de la banlieue, il ouvrit une salle de lecture, et donna chaque jeudi, des conférences sur la religion ou des sujets sociaux.

Le 4 décembre 1949 au soir, Nanning fut "libérée"; le nouveau régime permit à M. Giraud de prendre pied dans le gros village de Yek-Sheung-Po, situé à 25 kms de la cité, sur la route de Nanning à Liuchow. Il y bâtit une chapelle, une résidence et une école. Mais dès juillet 1950, à chacune de ses demandes, il se vit refuser, sous prétexte d'insécurité, le laissez-passer indispensable pour se rendre à la léproserie de la mission. En octobre 1950, il fut nommé à la direction de la Légion de Marie, pour tout le vicariat de Nanning.

Accusé par une institutrice catholique d'être un élément contre-révolutionnaire, M. Edouard Giraud fut incarcéré, le 13 mai 1952, au terme d'une perquisition minutieuse de trois jours, dans les bâtiments de l'évêché, du séminaire et du couvent des religieuses. Jusqu'en septembre 1952, gardé dans les locaux de la police, il y fut soumis à des cours d'endoctrinement marxistes, suivis de huit jours de prison. Puis, avec Mgr. Albouy, son évêque il fut jugé publiquement dans une salle de cinéma. Tous deux condamnés à l'expulsion, arrivèrent en train, à Hong-Kong,le 20 septembre 1952.

Le 10 janvier 1953, M.Edouard Giraud quitta Hong-Kong et se rendit dans la mission de Malacca où il venait d'être affecté. Jusqu'en décembre 1953, il resta à Singapore pour y apprendre l'anglais qu'il parla et écrivit avec grande aisance. Envoyé à Kuala-Lumpur, auprès de M. R.Laurent, avec le titre de vicaire à la paroisse "chinoise" du Rosaire, il parcourut le district pour connaitre les chrétiens et les garder dans l'unité qu'ils soient de langue anglaise ou cantonnaise ou mandarine.

Malgré la guerilla communiste et les troubles liés à la décolonisation, les institutions religieuses connaissaient leur plein développement. Elevé à la dignité d'archidiocèse en 1953, Malacca fut divisé en trois circonscriptions écclésiastiques, en 1955 : au Sud l'Archidiocèse de Malacca-Singapour, au centre le diocèse de Kuala-Lumpur et au nord, le diocèse de Penang. Par décision de Rome, les prêtres furent affectés au diocèse dans les limites duquel ils travaillaient lors de la division.

De ce fait, M.Edouard Giraud fit partie du personnel missionnaire de Kuala-Lumpur, et suite à quelques changements, il fut nommé conseiller épiscopal et curé de la paroisse du Rosaire, qu'il rendit très vivante, avec l'aide de plusieurs vicaires. Ensemble, pendant 13 ans, ils préparèrent au baptême plus de trois mille adultes. Pour mieux approcher le milieu culturel chinois, M.Giraud apprit le mandarin. Il organisa des loteries pour financer les constructions en cours. Car, après avoir aidé les Frères Maristes à bâtir leur première école secondaire, il construisit, en 1958, une église et une école à Petaling Jaya, en banlieue de la capitale; au "Rosaire", il refit le presbytère, en y rajoutant des salles de réunion.

Le 28 mai 1960, par le paquebot "Laos", il arriva à Marseille. Au titre de délégué des confrères de Malaisie, il prit part à l'Assemblée Générale de la Société des Missions Etrangères, qui s'ouvrit à Bièvres, le 2 août 1960. Il regagna Kuala-Lumpur le 28 février 1961, et reprit sa place au "Rosaire". Du 3 septembre 1962 à septembre 1967, il fut supérieur régional de Malaisie-Singapore.

En Février 1966, nommé à assistant du P Swaminathan, à Klang, pour le service des Chinois de la paroisse N.D. de Lourdes, M. Edouard Giraud reçut la charge de ramasser des fonds pour la construction d'une autre église à Klang, dans la partie nord de la ville. Mais son curé indien étant tombé malade, il accepta la responsabilité de cette paroisse de tradition indienne, où en 1969, il bâtit un nouvel ensemble paroissial.

De 1970 à 1982, il fut curé de la paroisse du St. Sauveur, dans le quartier de Berkeley, à quelques kms avant la ville de Klang. Il se remit à bâtir. Les orientations conciliaires se mettant en place, il se posa la question de la place du missionnaire étranger dans l'Eglise locale. Puis, du 5 mai 1975 au 15 janvier 1976, il prit un temps de congé en France. En 1985, à Pandamaran, il remplaça la chapelle en bois par une belle église, dédiée à St.Thérèse, ouverte au culte à Pâques 1986.

En 1886, nommé à Mantin, à 60 kms au sud de Kuala-Lumpur, M. Edouard Giraud prit en charge non seulement la paroisse Saint Louis de Gonzague, une communauté chinoise de dialecte hakka, mais encore l'aumônerie du Carmel établi là depuis une douzaine d'années.

En juillet 1995, souffrant de fortes douleurs abdominales, il fut admis d'urgence à Assunta Hospital, à Petaling Jaya. Opéré, il regagna Mantin où il fut très entouré. C'est là qu'il s'éteignit, le 16 octobre 1995, vers 22h.30. Ses funérailles, présidées par son archevêque, Mgr. S.Fernandez, se déroulèrent le mercredi 19 octobre 1995, en début d'après-midi, puis son cercueil, porté par 12 hommes, fut emmené au cimetière voisin.

" Mais pour mieux comprendre Giraud, il faut grimper les pentes du Mézenc !"
(Pierre Abrial)

Juin 2001